桜サイダー

「あそこでちょっと休もう」

　正人の提案に、もちろん賛同。使わなかった電車賃で、ミニペットボトルのサイダーを３本買った。それを片手に、僕らは河川敷へと降りた。

　行きがけの電車からは全く見えなかった。電車は国道の横を通っていて、ここから離れた位置にあり、窓からはビルや店舗ばかりが見えた。

　電車からは見えなかった桜が、歩いていたから見つけられた。

　河川敷へと続く階段の端に腰かけ、僕らはサイダーを飲んだ。炭酸の程よい刺激が喉を潤してくれる。サイダーが全身に力を与えてくれるのが分かった。

　こんなに美味しいサイダー、飲んだことない。

　正人も誠司も、きっと同じように感じたはず。その証拠に、サイダーを飲んだ次の瞬間、えも言われぬ吐息を吐き出していた。お父さんがビールを飲んだ後みたいに。

　僕らはサイダーを飲みながら、目の前の桜を眺めた。可憐で繊細。でも力強く地に根を張って、春を謳歌するべく、自らの力を爆発させている。

　僕らは何も話さなかった。話さなくてよかった。ただ桜を見るだけで、この経験が救われる気がした。

　僕はペットボトルを目の前に掲げ、ボトル越しに桜を見た。サイダーは桃色に変化し、一瞬にして違う飲み物になったような気がした。

　桜サイダー。なんか、元気、出て来た。