桜サイダー

　1時間ほど歩いただろうか？足裏が痛い。

　初めはよく声をかけていた正人も次第に口数が減り、僕たちはただひたすらに、黙々と足を動かした。

　遠い。果てしなく遠く感じる。

　誠司もきっと足が痛いに違いない。しかし、弱音を吐くことはなかった。僕らに対する申し訳なさ、自責の念がそうさせているのだろう。

　疲れた。でも、歩くしかない。

　機械的に足を動かしていると、僕の前を進む誠司が突然足を止めた。前を見ると、誠司の前を進んでいた正人も足を止め、右方向を眺めている。

　自然と僕らも、正人の視線の先に目を向ける。

「わぁ……」

　河川敷に連なる桜並木。満開の桜が何十本も、規則正しく並んでいた。どの桜も、その優美を競うように桃色の花を惜しむことなく開花させていた。

　桜の麓には黄色の菜の花が、満開の桜を讃えるように一面に咲いていた。

　言葉を失う。
　そんなことって、本当にあるんだ。