恋とおりすぎて沼

→あの日のイブちゃんのこと

　見えていないとはいえ、やっぱり少しはショックだ。なんだか、お兄ちゃんも雫も、あたしの遠いところへ行ってしまうみたいで。

「……そんなにへこむなよ。ほんと、慎一郎のこと好きだよな、優乃は」

　もう行ったよ。と、イブちゃんがあたしから離れると歩き出す。

　うん、あたしは、お兄ちゃんが大好き。ずっとずっと、お兄ちゃん一筋だった。意地悪する男の子は嫌いだし、近づいてくる男の子にだってゾワゾワした。

　それなのに、なんでだろう。
　イブちゃんは、何か違う気がする。

　家の前まで来ると、イブちゃんは「またな」と言ってあたしの頭を撫でてくれた。
　もう、触れられることが嫌だとは思わない。イブちゃんなら平気だし、大丈夫。
　むしろ──

　手を振って踵を返すイブちゃんの背中、ゆっくり遠くなっていって、振り返ってまた手を振る笑顔に胸がギュッと苦しくなる。
　今まで感じたことのない気持ちが、あたしの中で花開く。

　もう今日は終わり？　もっと話していたい、もっと、笑う顔が見たい、明日が来るまで会えないなんて、なんだか淋しい……

　苦しくなる胸に手を当てて、あたしはハッとした。

『今日一日伊吹先輩と過ごしてごらんよ。きっと、今よりもっと一緒にいたいって思うはずだよ。帰り際に淋しく思ったりとか』

　雫に言われた言葉を思い出す。本当だ。雫の言う通りに、なっちゃっている。

　姿が見えなくなった道の向こうを見つめて、イブちゃんの笑顔を思い出す。
　ポケットに入れていたスマホが震えた。
　取り出して見ると、イブちゃんからのメッセージが届いていた。

》優乃明日の朝早く迎え行くから。学校まで送ってく。早起きできるかー？

　ニヤリとした顔スタンプに、思わず笑ってしまう。

《早起きは得意ですから

　えっへんと自信たっぷりな顔のウサギスタンプを添える。すると、すぐにオッケーとスタンプが返って来た。

　ウキウキで玄関のドアを開けて、リビングのソファーにダイブした。