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十五、六歳位の年齢の、牡丹の花のように可憐な、優しい顔立ちの美少女である。
平凡な人生を歩んできた綾香は、立て続けに人外めいた美貌を見続けた為、かなり目がちかちかしていた。
何、ここ。
顔が良くないと生きていけない世界な訳?
何、その世界
帰りたい。
「リュセル様?」
様子がおかしい綾香を心配するかのように、愛らしく小首を傾げた少女。その愛らしさにうっかり見とれてしまった。
(それにしても、綺麗な子だな)
綺麗なだけでなく、プロポーションも完璧だった。
体付きはスラリとしていて、腰も腕も細いのに、胸元だけは豊かだ。
(70のIって所かしらね)
全体的に可憐なデザインのドレスを身にまとっているが、胸元だけが大胆に開いていて、露出が多い。
(わざとじゃないでしょうね?)
「あの……」
綾香にじっと見つめられて(正確には胸元を見ていたのだが)、少女は頬をポッと赤く染めた。
本人忘れかけていたが、現在、綾香は絶世の美男子なのである。
月の明かりに照らされた、まるで月の女神の寵児のような銀色に輝く美貌に見つめられ、少女はうっとりとした。
「リュセル。ティアラ姫は、お前の帰還の為に尊い鏡の力をお貸しくださったのだ。礼を述べなさい」
それまで成り行きを見守っていた、自称・兄のレオンハルトの言葉に、リュセルは反射的に頷こうとして我に返った。
「なんで!?」
その瞬間、ものすごい目で睨まれる。
(怖い)
苦手だ、この男。
「仕方ありませんわ。リュセル様は、この世界に戻られたばかり」
少女はそう言って微笑むと、優雅に貴婦人のお辞儀をした。
そう、TVで見た事があるような、ドレスの裾をつまんで礼をするやり方である。
「わたくしは、鏡守りの国、ディエラの第二王女。ティアラ・セイントクロス・ディエラですわ」
「は……、はあ」
「そして、お前の婚約者殿だ」
ティアラの優美なしぐさに見とれていると、レオンハルトがボソリと付け足した。
「はあ!?」
「アシェイラとディエラの国王が取り決めた事だ」
その瞬間、綾香はきれた。
もう、意味がわからない!
「~~~~~~~~っ! 一体なんなんだよ!」
そう怒鳴ると、レオンハルトの胸倉を掴んで、その端正な顔に詰め寄った。
「不服なのか?」
感情を表さないその声音に、何故か喜色を感じて更にイラだつ。
「私は、そのリュセルって名前じゃないって、さっきから言ってるじゃないか! だいたい顔だって、こんな世の女性が直視できないようなキラめいた顔じゃないし! 黒髪、若干茶色に染めてたケド、黒瞳の、生まれた時から生粋の大和民族なの!」
胸倉を掴まれたレオンハルトは、暴れだした綾香の腕を逆に捕らえると冷静にささやいた。
「落ち着け、リュセル」
「だから、リュセルじゃないんだってば! ~~~~離せッ、この、離してよ!!」
滅茶苦茶に暴れるが、掴まれた腕はピクリともしない。
現在男である綾香の腕力をもってしても、レオンハルトに捕らわれた腕は開放されないのだ。
「もう嫌だ、帰りたい! 今夜は、夜中の海外ドラマが最終回なのにいいいいい!」
そう叫んだ瞬間、頭の中に声が響いた。
ー落ち着きなさい、綾香。ー
「……?」
「リュセル?」
急に動きを止めた綾香に、レオンハルトは怪訝そうな声を上げた。
「だ、誰?」
怯えたような仕草で綾香は周囲を見回し、神経質そうな細い眉をしかめるレオンハルトと、心配そうな表情の麗しの少女を交互に見た。
ーしばし眠りなさい。わらわの愛し子よ……ー
その不思議な声に導かれて、綾香の意識は底に沈んだのだった。
「リュセル様!」
急に、糸が切れた操り人形のように崩れ落ちそうになった弟の体を、レオンハルトは力強い腕で支えると、首元に左手を添えて脈を確認した。
静かに脈打つ鼓動を感じ取り、安心したようにほっと息をついたレオンハルトを見たティアラも、ほっと胸を撫で下ろす。
「きっと、異世界から戻る際、肉体と精神に負担がかかったのですわ。戻りましょう、レオンハルト様」
ティアラの言葉に頷くと、レオンハルトは体格のそう変わらぬ弟の体を抱き上げ、迷いを感じさせぬ歩調で歩き出した。
(帰りたいだと?私の傍以外のどこに帰るつもりだ。リュセル)
先程の激情の失せた穏やかなその寝顔を見つめたまま、レオンハルトは唇をかみ締めた。
綾香は、この時からこの世界のリュセル王子として、生まれ変わったのだ。
本当の意味でもう二度と元の世界に戻れないなんて、この時の綾香は思いもしなかった。
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