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視線の先では、もう一人の盟友（とも）が、邪神と攻防を繰り返している。慣れた手つきで剣を操る彼は、国一の剣の使い手だった。祖国を失くすまでは……。
剣・知・芸。
得意分野がまるで違う、自分達。
繋がった先に在るのは、美しい彼女の存在。
「ゆくぞ、サンジェイラ」
塞がりきらぬ傷口を抱え、ゆっくりと大地を踏みしめる彼の長い金髪は、鮮血に濡れていた。
「ああ」
そして、盟友（とも）の名を呼んだ。
夜中に、ふと目が覚めた。
何故か、涙が止まらなかった。
とても悲しい夢を見た。
とても苦しい夢を見た。
遠い遠い、過去の記憶。
「ユリエ様？」
主の様子がおかしな事に気づいたのか、寝室の外から遠慮がちに声をかけられる。彼女付きの侍女兼護衛である女性、シュリだ。
ユリエはゆっくりと起き上がると、頬を流れる涙を両手で拭った。そして、寝台を降り、寝室の扉へと向かう。
「なんでもないの、シュリ。少し、嫌な夢を見ただけ」
ユリエの言葉に、シュリは心配そうな表情になる。
「また、あの夢を？」
少し前まで度々見ていた、父、ミゼールを刺した時の夢。カイルーズと婚約してからは、気づけば見なくなっていた悪夢。
でも、今回は違う。
「いいえ、安心して。違うわ」
もっともっと、昔の夢。
ずっと昔過ぎて、いつだったのか忘れてしまう程の……。
もう、思い出せない。
「では、どうかお休み下さい。明日はリュセル王子とレオンハルト王子の誕生祭です。ユリエ様も朝から予定が入っておりますでしょう？」
シュリのその言葉を聞き、ユリエは微笑む。
「ええ。でも、それならあなたも、きちんと自分に用意された部屋で休みなさい。ここはアシェイラ国よ。サンジェイラのように暗殺者は襲って来ないわ。私の護衛で一晩明かす必要はないの」
「でも、ユリエ様」
「大丈夫よ。また明日、迎えに来てちょうだい。何かあれば、鈴を鳴らして呼ぶし」
主人が使用人を呼ぶ時に使う、銀のベルを指差してそう言ったユリエに、シュリは不承不承頷く。
「御意に」
そうして、音を立てる事無く去っていくシュリを見送った後、ユリエはもう一度寝室に戻り、休もうとする。
でも、駄目だった。
何故か、とても怖い。怖くて休めそうもない。
「こ、子供じゃあるまいし」
ブルブル震える体をさすりながらそう言ったユリエは、華奢な体を覆う夜着の上に上着を羽織る。そして、泣きそうな顔をしたまま、部屋を抜け出したのだった。
「もう下がっていいよ、レイア」
カイルーズはそう言うと、読んでいた本を閉じて、自分付きの侍女を下がらせた。
「あ～、キツイ」
椅子に腰かけたまま首を回すと、ゴキゴキと、ものすごい音がした。
「そろそろ寝ないと、さすがにまずいか」
明日は、兄と弟の誕生祭当日。主役の二人が一番ハードスケジュールだが、自分達王族関係者も、かなりの予定が詰め込まれていた。
最近忙し過ぎて、折角同じ建物内にいるのに、婚約者とも全然対面出来ていない。
「早く一緒に住みたいな～」
そうすれば、部屋は一緒だし、休む寝台は一緒だし。昼間一緒にいられなくても、朝晩は一緒にいられる。
「でも、まぁ……、後、半年位か」
婚約期間終了まで、半年。でも、その後に色々な儀式がある為、結婚はまだまだ先の事だ。
本気（マジ）で、長い……。
そう思っていた時、遠慮勝ちなノックの音が聞こえた。
「ん？」
コンコン
静かな夜更けであるからこそやっと聞こえるような、僅かな音。
「誰？」
こんな真夜中に。
考えられるのは、はた迷惑な父王のみ。明日の息子達の誕生祭を前に、興奮して眠れないのだろう。
（うざい）
無視しようかと考えつつも、カイルーズはゆっくりと立ち上がった。書斎を出て応接室を突っ切ると、扉を乱暴に開ける。
「ちょっと、今何刻だと思ってるの？」
さっさと、寝ろ。この馬鹿親！
そんな思いを込めて扉を開けると、そこに予想していた父王の姿はなかった。
「…………？」
誰もおらぬ。
カイルーズが不思議に思った瞬間、開いた扉の影に隠れていたユリエが姿を現す。
「ご、ごめんなさい。こんな夜更けに」
薄い夜着に上着を羽織っただけの、華奢な体。みつあみはほどかれ、黒髪は肩先を流れている。目元を覆う、トレードマークの眼鏡のみがいつも通りだ。
「ユ、ユリエ？」
いきなり現れた婚約者を凝視し、カイルーズはついつい自分の頬を片手でつねってみてしまった。
痛い。
夢じゃなかった…………。
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