戦争はもう終わったんだから

　そうして年が明けて新緑の季節になっても、元の僕も、元の沙也も、取り戻せてはいなかった。
　今日まで半年以上、同じ会話、同じ料理、そして同じ夜を過ごして、同じように絶望する。
　外に連れ出したことも、睡眠薬で眠ってもらったこともあった。
　しかし、彼女の理想の夜が過ごされない限り、時計は巻き戻ってしまうのだ。
　本音を隠し続けるのはもう無理だった。
「啓ちゃんおかえり！　会いたかった！」
　昨日もその前も、会ったじゃないか。
「怪我しなかった？　どこも痛くない？」
　怪我なんてもんじゃなかったよ。
「本当に？　ひどい戦闘だったんでしょ？」
　地獄だったよ。
「良かった！　怪我もしなかったし、人を殺さずに済んだんだね」
　殺した。殺した殺した。
　殺した。
　佳奈が結婚したこと、子どもができたこと、喫茶店ができたこと。
　もう、聞きたくない。
　佳奈の夫は死んだし、喫茶店も三ヶ月で潰れた。
　いつの間にか僕の心は限界になっていた。
　そして今夜もまた、沙也の期待に応えてやることはできなかった。
「啓ちゃん、明日帰ってくるんだって。はやく会いたいな。明日からはずっと一緒だね。だって、戦争はもう終わったんだから」
　沙也の伴侶はぬいぐるみに変わってしまった。
　腕も足も取れず、心を病むこともない、頑丈なぬいぐるみ。
　僕が戦争に行っている間、彼女を慰め続けたぬいぐるみ。
　僕はそれを見て、ずっと迷っていた決断をした。
　夜が明ける前、沙也の首に注射器を刺し、ナノマシンを注入した。
　記憶を犠牲に精神を安定させる非合法のナノマシン。
　これで目を覚ました沙也は僕のことも、ストロベリーパイのことも、ぬいぐるみのことも忘れているはずだ。
　一切の世話を佳奈に任せて彼女の元から去り、二度と会わないこともできる。
　しかし、それは僕の望みではなかった。
　僕は、僕に依存しきった沙也が欲しいのだ。
　僕以上に大事なものを持たない、僕に人生のすべてを期待した、僕がいなければ生きることできない生き物を見ているのは、ぞくぞくする。
　今の沙也を消して、もう一度僕の思い通りの沙也につくり直すのだ。