【完結】騎士リリアム・ガーウィンは、もとより理性を持ち合わせていない

君だけが頼りなのだ

「グッドヘン君、君はまだ独身であったな。婚約者もいないとか。グッドヘン家はうちの家格よりうんと上だが、もし妻を娶るとなったら、ガーウィン家の名を忘れないで欲しい。団員に対する理解はどの家よりあるつもりだ。だから、あの阿婆擦(あばず)れを、どうか見捨てないでくれ。君だけが頼りなのだ！」

　自分の娘を阿婆擦れと呼ぶウィリアムは、リリアムから糞爺(クソジジイ)とよばれている。
　グリアは二人を似た者同士だと思った。

「ガーウィン教官、実は私は少々身体的に問題がありまして、妻を娶れない体なのです。ですから、家督を姉に譲って、騎士として一生を捧げることにしております」

　グリアは、面倒なことを避けるために、長年断り文句としている台詞をウィリアムに伝える。
　嘘は言っていない。
　人より長大な男性器を持ち、性欲も弱い方ではない。普通の令嬢がグリアの妻になれば、抱き潰して離縁されるか、疲労で早逝させてしまうだろう。

「なぁに、それでいっこうに構わない！　跡継ぎ云々の話ではないのだ、あ奴が、リリアムが、ひと所にいるというのなら、それだけでいい！　平和と戦争の話なのだ」

　グリアは必死に訴えるウィリアムに答える言葉が見つからず、沈黙する。
　実の娘の縁談に、先の見込みのない男を勧めるのもどうかと思ったし、猫の子を譲る時だってそんな言い方はしない。
　グリアはほんの少しリリアムが気の毒に思えた。
　ついでにリリアムとの結婚について考えてみる。グッドヘン家は荒れるだろうが、案外面白いことになるかもしれない。

「……」

（いや、そんなこともないか。グッドヘン家への嫌がらせのためにそこまでやってもな。それに、俺にだって選ぶ権利がある……）

　グリアは無意識に頭を振る。

「すぐにとは言わない。ぜひ考えてみてくれたまえ。ああ見えて器用な娘だ。剣の腕前もなかなかだが、淑女としての仕上がりも完璧なのだ。社交界でへまをするようなことはない。少し頭がおかしいだけで、いや、少しシモが緩いというか、理性を持ち合わせていないというか……悪い奴ではないのだ。最悪なだけで……」

　ウィリアムは、延々と娘を貶めながらも娘を妻にと薦めてくる。ウィリアムのリリアムに対する愛憎は複雑そうだ。
　グリアが生返事を繰り返しているうちに、何度も娘を頼むと訴えながら、ウィリアムは去っていった。中枢の会議に参加するのだそうだ。

「癖の強い親子だな……」

　グリアのつぶやきは、静かな部室にこだました。