幸福な時間

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幸福な時間

「マサくん。これ、剥がして大丈夫なのかな?」と美希は言った。明らかに動揺した声だ。 「でも、お医者様がそう仰せになったのだから……」と僕の声も動揺が隠せない。  今、美希のお腹には8枚のホルモン剤の貼り薬が貼られていた。これは妊娠を定着させるものだ。医師からは今日からもう貼らなくと良いと言われたそうだ。でも、いきなり全てゼロにして良いのだろうか?不安はよぎる。少しずつ減らすべきでは無いのか? 「そうだよね。お医者様はプロだからね。言われた通りにするよ」と美希は震えた声で言い、一枚ずつ剥がしていった。「これで痒いのから解放されるよ。ラクになる〜」    5回目の体外受精で美希は妊娠した。信じられない気持ちだ。まさに奇跡が舞い降りたのだ。  僕たちは期待と喜びと不安に振り回されていた。デパートに行くたびに「このシャツ、可愛い」だとか、「派手な色や柄が許されるのは赤ちゃんのうちだけだよね」だとか、「やっぱり帽子は耳がついたやつの方が可愛いよね」だの言い、夫婦でまだ生まれていない、顔も見ていない我が子の服を買いまくっていた。 「あ〜マサくん。お腹空いたよ。でも気持ち悪くて食べられない〜」とテーブルに着いた美希が手をバタバタ振った。  美希は悪阻が酷かった。食べ物の匂い、特に生魚の匂いがダメになった。何とか食べられる物は素うどんのみ。匂いで戻しそうになるから、僕も素うどんだ。僕もお腹が空いた。でも、こんなに幸福感のある空腹は無い。 「はい。じゃあお願い」と美希は膨らみが目立つようになったお腹をペロンと出した。「はい。保湿クリーム」  僕は美希から受け取ったクリームを美希のまんまるなお腹に塗った。妊娠線予防の為のケアだ。どんな力で塗れば良いのかまるで分からない。 「マサくん。くすぐったい。もっと力をいれても大丈夫だよ。後!赤ちゃんに話しかけてながらだよ」 「あっ。おっお元気ですか?」と僕は美希のお腹に話しかけた。 「何をそれ〜」と美希は笑った。  すると反応が返って来た。赤ちゃんが美希のお腹を蹴ったのだ。 「あっ。返事が来た」 「ほんと!パパって分かるんだ。この子、天才かも!」 「でも、天才扱いよりは、まずは普通とは何かを教えた方が良いと僕は思う」 「そ、そうだね。あんまり天才扱いすると歪んじゃうかも知れないね。優しさとかそういうことの方が大事だよね」と美希は言い、笑った。  柔らかくて、温かくて、まんまるな居心地の良さそうなお腹だった。  美希のクリーム塗りは僕たち3人のしあわせな日課になった。日々が過ぎるにつれ、美希のお腹は大きくなっていった。
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