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妹とお母さんとお笑い番組を見ていた。
妹とお母さんは腹を抱えて笑っているが、そんな気になれない。
するといつもの時間に父が帰ってきた。右手には何やらお土産物らしき箱を持っている。
「チョコ貰ってきたぞ」
母さんと妹は宝くじで高額当選したかのごとく喜んだ。
「マカダミアンナッツ！」
私は唾を飲み込む。
「おいしそう……私はいい」
妹は無邪気に私を誘惑する。
「一粒ぐらい食べなよ。昔、チョコソムリエの資格とってたじゃん」
私は鼻で笑った。
「餡子ソムリエも持ってるから」
そう、私は甘いものが何より好きだった。
「でも、糖分は体に悪い」
父もまた私を誘惑する。
「少しぐらいいいだろ？」
思わず立ち上がった。
「体を一秒でも早く元に戻したいの！その為にはなんだってやる」
誰も何も言わずに私を見つめている。みんなかける言葉がわからないのだろう。
私の体が元に戻る日なんて来るのだろうか。
また誰も何も言わずにテレビに目を向けた、こういう時のテレビほど、ありがたいものはない。
しばらくすると真珠は、自分の部屋に戻ったと思うと、大きな鞄を抱えている。
「明日、彼氏の家から仕事場行くから」
父は激しく動揺した。
「彼氏ってなんだよ」
真珠は父を無視し、「行ってきます」と元気に家を出た。
父は涙を流して悲しんでいる。今に始まったことではないのに。
そして私は素直に妹が羨ましかった。
「いいなぁ」
私は2度と人から愛されることはないのだろう。
ソファに寝転がり、何にもない天井を見つめた。
お母さんが私の顔を覗き込む。
「翡翠、具合悪いんでしょ？」
これで具合が悪いとでも答えようものなら、明日の仕事に行かせてもらえなくなる。
「明日の朝はやっさん達と翡翠拾いに行くから」
わざと元気よく起き上がると、重い足取りで自室へと向かった。
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