寿綾乃という女 第3部 第67話

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伸明も、また、ナオキと一緒だった… 　「…そんなこと、どうでも、いいじゃないですか？…」　と、笑って言った… 　「…それとも、長谷川センセイは、失礼ながら、お医者様だから、例えば、看護師の方たちが、自分より、威張っていれば、許せませんか？…」　「…それは…」　「…寿さんが、ボクに対して、どんな態度を取るにせよ、寿さんに、悪気はないのは、わかってます…長谷川センセイも、それは、ご承知でしょ？…」　「…それは、もちろん…」　「…だったら、いいじゃ、ないですか？…」　伸明が、明るく言った… 　伸明が、あっけらかんと、言った… 　そして、私は、これこそが、お坊ちゃま… 　お坊ちゃまゆえの性格の良さだと、思った… 　が、実際には、違うのかも、しれない… 　ただ、生まれつき性格が、良いだけなのかも、しれない… 　だが、どうしても、伸明が、金持ちのお坊ちゃまゆえに、金持ちと性格を、結びつけてしまう… 　金持ちゆえに、苦労していない… 　だから、性格がいい… 　そう思い込んで、しまう… 　そして、そんなことを、考えると、　…だったら、自分は、どうだ？… 　と、思った… 　自分、矢代綾子は、どうだ？　と、思った… 　寿綾乃では、ない… 　まだ、寿綾乃と名乗る前の、矢代綾子と名乗っていた時代は、どうだ？　と、思った… 　すでに、何度も言ったように、私は、母と二人暮らしだった… 　いわゆる、母子家庭だった… 　ゆえに、生活は、楽ではなかった… 　が、　だから、私は、性格がねじ曲がっている？　と、人から、指摘されれば、全力で、反論するが、本当のところは、わからない… 　自分で、自分の性格は、決して、悪くないと、思っているが、それは、自分の評価… 　あくまで、自分の評価に過ぎない… 　他人の評価では、ないからだ… 　そして、評価というのは、常に、他人が、するものだからだ… 　自分が、自分にする、自己評価は、常に、得点が高い… 　誰もが、自分のことを、悪く言う人間は、いないからだ… 　だから、得点が高い… 　そういうことだ（爆笑）… 　だから、わからない… 　自分のことは、わからない… 　が、　だとすれば、どうしたら、自分のことが、わかるか？　考えた… 　友達だ… 　あるいは、付き合っている異性… 　過去、現在、付き合っていた異性… 　男なら、女… 　女なら、男… 　いずれにしろ、自分の周りにいる人物… 　その人間が、どんな人間と付き合っているかで、その人間の性格が、見えてくる… 　学校でも、会社でも、同じ… 　おとなしい人間は、おとなしい人間とつるむ… 　つるむ＝いっしょにいる… 　真逆に、ヤンキーは、ヤンキーとつるむ… 　その方が、気が合うからだ… 　その方が、楽しいからだ… 　だから、いっしょにいる… 　当たり前のことだ… 　それゆえ、その人間の性格が見えてくる… 　その人間が、どんな人間か、見えてくる… 　そして、これは、友人同士でなく、男女の間も同じ… 　いっしょだ… 　だから、一見、おとなしそうに見えても、選んだ異性が、ヤンキーだったりする場合は、ホントは、おとなしくないのだろう… 　そういうことだ… 　また、一見、おとなしく見えても、いろいろなタイプがある… 　おとなしく見えても、学校や会社で、つるまないのは、タイプが、微妙に違うから… 　これは、ヤンキーもまた、同じ… 　同じだ… 　例えば、色でいえば、赤… 　同じ赤でも、真紅なのか、桃色に近いのか、あるいは、オレンジに近い赤なのか？　いろいろある… 　それと同じだ… 　性格が、微妙に違う… 　だから、一見似ていても、合わないのだ… 　私は、思った… 　私は、考えた… 　そして、そんなさまざまなことを、私、矢代綾子に当てはめれば、どうか？　考えた… 　すると、一番、わかりやすいのは、目の前の伸明とナオキ… 　二人とも、真面目で、おとなしい… 　だから、私も真面目… 　真面目で、おとなしいキャラで、間違いが、ない（爆笑）… 　いや、　そもそもだが、五井の当主や、ナオキのように、ＩＴ企業を創業した社長が、真面目で、おとなしくないはずがない… 　おおげさに言えば、少年院や刑務所に行きかねないような、バリバリのヤンキーが、名門の企業グループの御曹司や、ＩＴ企業の社長のはずは、ないからだ… 　とりわけ、名門の企業グループの御曹司というのは、ありえない… 　あるいは、百歩譲って、名門の企業グループの御曹司が、バリバリのヤンキーだったとする… 　そうなれば、どうするか？　真っ先に、後継者の座から、外すだろう… 　対外的に、その企業を象徴する座につけることはできないからだ… 　例えば、わかりやすい話、天皇陛下を思い浮かべれば、いい… 　天皇陛下は、日本を代表する人物… 　その天皇陛下が、ヤンキー上がりでは、たまったものではない… 　とてもではないが、他国に、紹介することは、できない… 　なぜなら、ヤンキー上がりは、すぐにバレるからだ… 　それと同じだ… 　伸明のように、五井家の当主は、天皇陛下と、同じ… 　天皇陛下が、日本を象徴する人物のように、伸明は、五井を象徴する人物… 　だから、仮に伸明のような立場の人間になるので、あれば、ヤンキーでは、なれない… 　一族が、排除するだろう… 　それと、同じだ… 　私は、思った… 　私は、考えた… 　そして、そんなことを、考えていると、伸明が、　「…たぶん、藤原さんは、今、和子叔母さまの元にいると、思います…」　と、言った… 　私は、一瞬、　…エッ？… 　と、思った… 　まさか、伸明が、和子の元にいるとは、思わなかった… 　が、　しかし、だ… 　さっき、この伸明は、和子が、ナオキの会社、ＦＫ興産の買収の買収を仕組んだと、言ったではないか？　そして、おそらく、それは、事実に違いない… 　そして、事実なら、ナオキが、和子の元にいるのも、頷ける… 　和子が、拘置所から、出た、ナオキの面倒を、見るのも、わかる… 　ナオキが、和子にＦＫ興産の株を売却した見返りに、ナオキの面倒を見たのだろう… 　そういうことだ… 　私を含め、ＦＫ興産の中で、すぐに、拘置所の中にいるナオキに対して、弁護士を派遣したり、拘置所から出たナオキに対して、クルマの用意をしたり、その先の手配をしたり… 　具体的には、ナオキが、当面、身を隠す場所をすぐに手配できるような、やり手の人間は、思いつかない… 　ハッキリ言えば、ＦＫ興産内で、すぐに、そんなことのできる人間は、思い浮かばない… 　それは、別に、ＦＫ興産内の人間が、使えない人間が、揃っていると言っているわけでは、断じてない… 　要するに、門外漢というか… 　そんなことを、する人間がいないのだ… 　従業員を千人も擁する会社だ… 　当然、顧問弁護士もいる… 　が、　今回のように、ナオキが、脱税の疑いで、逮捕され、マスコミの餌食になっている… 　この状況で、うまく、マスコミを懐柔したり、なるべく、ことを荒立たせずに、穏便に済ますというか… 　そんなことのできる人間は、一人もいないということだ… 　顧問弁護士にしても、ＦＫ興産と契約している顧問弁護士は、当然、会社関係の業務を主として、契約している… 　それが、今回のように、脱税の疑いで、逮捕されたのは、想定外… 　いわば、畑違いの分野だからだ… 　畑違いというのは、通常、弁護士にしても、専門業務がある… 　いわゆる、刑事事件を主に担当しているか？　あるいは、民事事件を主に担当しているか？　さらに言えば、民事事件でも、離婚のような件を、主に扱っているか？　　大きな会社と契約して、会社の運営に対して、意見を述べているか？　など、千差万別だ… 　だから、今回のように、ナオキが、思わぬ形で、マスコミの餌食になった… 　その窮地を救うことのできる弁護士は、ＦＫ興産内では、誰も、いないということだ… 　そして、そんなことを、私は、考えていると、伸明が、　「…和子叔母さまは、藤原さんに、すまないと、思っているんだと、思う…」　と、伸明が、言った… 　「…すまない？　…どうして、すまないと、思っているんですか？…」　「…ＦＫ興産の買収の件です…」　「…それが、どうして、すまないと、思っているんですか？…」　「…寿さんは、知っているか、どうかは、わかりませんが、ＦＫ興産は、だいぶ前から、経営が、うまくいってなかった…」　「…」　「…それで、藤原さんから、個人的に、相談されたのが、きっかけです…」　伸明が、言う… 　私に対して、申し訳ないというような態度だった… 　なにやら、私に対して、下手に出ている感じだった… 　私に対して、隠しごとをしていたのが、心苦しいのかも、しれなかった… 　いや、　私に対してでは、ない… 　おそらく、ナオキが、私に対して、言ってないことを、伸明が、自分の口から、告げるのが、マズいと、思ったのだ… 　この伸明は、私とナオキが、公私共に、パートナーであったことを、知っている… 　にもかかわらず、ナオキが、私に言ってないことを、自分の口から、告げるのは、マズいと、思ったのだろう… 　普通は、まず、結婚していれば、夫が、妻に言うべきこと… 　それを、妻に第三者が、言うのは、まるで、告げ口をしているような… 　とにかく、夫を差し置いて、第三者の自分が、言うべきではないと、伸明は、思ったに違いなかった… 　だから、遠慮がちというか… 　言いづらそうに、私に言ったに、違いない… 　私は、そう、見た… 　私は、そう、睨んだ… 　すると、だ… 　「…そんなに、ＦＫ興産の業績は、悪かったんですか？…」　と、これも、遠慮がちに、長谷川センセイが、口を挟んだ… 　黙って聞いているのが、嫌だったに違いない… 　が、　本当は、ここで、門外漢の長谷川センセイが、口を挟むのは、おかしい… 　が、　しかしながら、ここにいるのは、三人だけ… 　私と伸明と長谷川センセイの三人だけだ… 　だから、つい、口を挟んだのかも、しれない… 　伸明は、長谷川センセイの質問に、曖昧に、　「…ええ…」　と、短く、答えた… 　すると、長谷川センセイが、　「…そんなに、ひどかったんですか？…」　と、さらに、突っ込んだ… 　すると、今度は、伸明が、　「…藤原さんは、資金繰りに苦慮していたが、それでも、会社が、傾くとか、今すぐ、どうこうなる話じゃなかった…」　「…では、どうして？…」　と、長谷川センセイ… 　「…会社経営に疲れたんだと、思う…」　伸明が、言った… 　　　　　　　　　　　　　　　<続く>

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