きっとあなたを好きになる

「傷」

もう一度、香奈に会わないといけない。
いっそのことスマホを解約して、会社も辞めて、またどこか違うところに行ってしまおうか……
そんなことはできない。
逃げたらダメなことはわかっている。

家に帰って1人になるのが怖い。
上椙さんにも話せない。
かっちゃんにも言えない。

気がつくと、YUKIに向かっていた。
でも、まだお店が開く時間ではなかったから、前にユキちゃんが言っていた通り、お店のドア前には隣の花屋の看板があって、その前にもたくさんの花が置かれていた。
どこかで時間を潰す気にもなれなかったから、そのまま立ち去ろうとしたところで、スマホにメッセージが届いた着信音が聞こえた。

上椙さんからだった。

＜用は済んだ？＞

スマホの画面を見たまましばらくその場に立ちすくんだ。

＜まだ＞

一言だけ返信した。
既読と同時に電話がかかってきた。
しばらく着信音を聞いて、ようやく通話のアイコンをタップした。

「何かあった？」
「何も」
「今から会える？」
「会えない」
「だったら明日――」
「会わない。もう、会えない」

上椙さんの声を聞いて、言いたくない言葉を口に出した。

「ごめんなさい」
「やっぱり何かあったよね？」
「もう、会いたくない」

一方的に電話を切った。

香奈のお姉さんに言われた言葉を忘れたことはない。

『どこかへ消えてしまって！　この先、幸せになろうなんて思わないでよ！　あなたのせいで――』

その後に続く、夢の中でさえ思い出したくなかった言葉も。

『あなたのせいで、子供は怪我をしたのよ！　傷が残るような怪我！　あなたが雄介と会っている間に、ひとりでいて怪我したの！』

わたしが雄介さんと朝まで一緒だった日は、いつも香奈のお姉さんが夜勤の日だった。その間に、3歳の男の子は、傷が残るような怪我をした。
1人で、どんなに心細かったか……
どれだけ泣いたんだろう？
誰にも声が届かなくて、どれだけの時間泣いたんだろう？

そのことがなかったら、こんなにも自分を責め続けなかったのかもしれない。
わたしのせいで、小さな子供に一生消えない傷を残した。文字通り「傷」を。

もう一度、ちゃんと香奈に聞かないといけない。

あの頃も、怪我のことを詳しく聞けなかった。
だから、島根を去る前に、通っている保育園の近くまで行ったことがある。
でも、子供の顔を知らなかったし、いきなり訪ねて行っても不審者でしかないから、結局知ることはできなかった。
傷がせめて目立たない場所でありますように。そう、願うことしかできなかった。
二度と顔を見せないでと言われて、直接謝りに行くこともできなかったから。

償わないといけない。