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「お待たせ、早いね」
約束の時間まではまだ十分もあるのに、すでに待ち合わせ場所に秀吾は到着していた。
「うん、行こうか」
今日はお店の場所も名前も知らされていないから、私は秀吾の後をついて歩く。
結構名の知れたイタリアンレストラン、その個室に案内されたのだが。
そこにはすでに二人の人がいて、部屋を間違えたのかと思ったのだが。
「えっと、秀吾？」
「こっち、俺の両親」
「はい？ あ、宇佐見京香と申します」
一応挨拶はしたが、どういうこと？
「やあどうも、どうぞかけてくださいね」
秀吾のお父さんが椅子を勧めてくれた。
「ちょっとどういうことなの？」
小声で秀吾を問いただせば「サプライズ」なんて言う。
「京香さん、誕生日なんですって？ 今日は遠慮せず食べてね」
お母さんもニコニコしている。
「ありがとうございます」
食事はコースで出てくる。
「京香さん、アルコールは？」
「いえ、大丈夫です」
そんな気分じゃないし、飲める雰囲気でもないだろう。
「デザートは選べるんですって、誕生日だからやっぱりケーキが良いかしら？」
「あぁはい、それでお願いします」
美味しそうではあるけれど、甘くて胸焼けしそうな写真を見つめる。
料理は一品ずつ運ばれてくる。
「式は早い方がいいわよね」
「いや、じっくり選んだ方がいいんじゃないか」
「でも子供は早く作った方が絶対いいわよ、体力要るもの」
「籍だけ入れとけばいいじゃないか」
当の私たちを置いてけぼりにして両親は盛り上がっている。
曖昧な相槌を打ってやり過ごしていた。隣の秀吾も同じように「あぁ」とか「まぁ」とか言っていて、だんだん胃がムカムカしてきた。
「おい大丈夫か、京香。なんか顔色悪いぞ」
「ちょっと気分が悪い、お手洗い行ってきます」
「あらあら大丈夫かしら、もしかしてつわり？」
「えっ」
「えっ、違っ」
お母さんの一言で、みんなが私に注目して若干パニックになる。
秀吾までそんな風に見ないでよ。
「違います、ちょっと体調が悪いだけなんで」
早口で言って、トイレへ駆け込んだ。
きちんと生理は来ているから、それはない。だけど、そう思われるってだけで吐き気がする。
やっぱり無理だ。
「ごめんなさい、体調がすぐれないので今日は帰ります」
そう言って、バッグを持って部屋を出た。
「京香、待てよ。送ってくよ」
「いい、秀吾はご両親の相手しないと」
「でも」
「タクシーで帰るから」
「なぁ、怒ってるのか？」
「怒ってないよ、呆れてるだけ」
「なんで？」
「普通、何も言わずにいきなり親に合わせる？」
「うちの親は気にしないよ」
「そうじゃなくて」
「結婚の話、進めたかったんじゃないの？」
「もしそうだとしても……私まだプロポーズされてないよ？」
「え、いまさら？」
言葉を失った。
結婚を前提としているカップルは、プロポーズせずに結婚の話を進めるのが普通なのか？ 私が間違っているのか？
もういい、一刻も早く帰りたい。
「じゃあね」
お店を出てタクシーを捕まえる。
運転手さんに伝えた目的地は、なぜか真紘さんのマンションだった。
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