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第6話 押しかけ妻
「ちょ、ちょっと婚姻って……何を言っているのかさっぱり分かりません。いつ、俺があなたと婚姻したっていうんです？」
早速ボロが出たヘンリーは「私」から「俺」に変わっている。
「ええ、役所に婚姻届を提出して受理されましたから。ヘンリー様に確認していただくために、受理された婚姻届をお借りしてきています」
ジャンヌは持参してきたカバンから封筒を取り出し、中身を引き抜くとヘンリーの前においた。
「こちらになります」
「見せて下さい！」
ヘンリーはまるで書類をひったくるように取ると、じっと眺め……ブルブル体を震わせた。
「な、な、何だ……これは……？」
「ええ、ですから婚姻届けです」
「そんなことは聞いていません。こんなのは嘘だ、デタラメだ。勝手に書類をでっち上げないで頂けますか！」
バシンと婚姻届をテーブルに叩きつけるヘンリー。
「嘘でもデタラメでもでっち上げでもありません。この下のサインはヘンリー様のですよね？」
チョンチョンとジャンヌはサインに触れる。
「うぐっ！ こ、これは……」
「はい、紛れもなくヘンリー様のサインで間違いありませんね」
背後から書類を覗き込んでマイクは頷く。
「い、一体いつの間に……」
ヘンリーは震えながら記憶を呼び起こし……ハッと気付いた。
「そ、そうか！ 親父が失踪する数日前、大量の書類を押し付けてきたが……まさかその中にこの書類が紛れ込んでいたのか！？ マイク！ お前なら知っているだろう！？」
マイクを怒鳴りつけるヘンリー。
「さぁ？ 私は何のことやらさっぱり分かりません。ですが、旦那さまは仰ったはずです。書類に目を通し、サインするようにと。ヘンリー様、勿論そのようにされていますよね？」
「も、勿論だ……とも……」
ヘンリーは青ざめながら返事をする。
「ならば、私との婚姻を了承したということで宜しいですわね。では早速私の部屋を案内して頂けますか？」
立ち上がるジャンヌを見てヘンリーは慌てた。
「はぁ！？ ちょ、ちょっと待ってくれ！ ここで暮らすのか！？ そんな話は聞いていなぞ！ 大体……そう、部屋だって用意していない！」
「……先程からあなたは何を仰っているのですか？」
ジャンヌが眼鏡の奥から睨みつけてきた。
「な、何をって……？」
「わたしたちは結婚したのです。一緒に暮らすのは当然でしょう？ それに手紙をだしておいたはずです。近い内にここへ嫁いでくるので部屋の用意をお願いしますと」
「手紙だって！？ そんなものは……」
「ええ、領主様あてに手紙が何通も届いています。書斎の机の上に置かせていただいておりますが、残念ながらヘンリー様は1通も開封されておりませんが」
マイクが返答する。
「マイク！ 手紙が来ていたなら口頭で言え！ ただ置かれただけでは分からないだろう！？」
「いいえ、私は何度も何度も『ヘンリー様、お手紙が届いておりますので、目を通して下さい』と散々申し上げてきました。その度に『ああ、分かった』と返事をされていたではありませんか」
「そ、それは……」
マイクの言葉にヘンリーは思い返してみる。確かにそんな記憶があった気がしてきた。
「だ、だが、それは仕事が忙しくて……つい、うっかり返事をだな……」
そのとき。
「いい加減にして下さい！」
ピシャリとジャンヌが言い放ち、ヘンリーの肩がビクリと跳ねる。
「この際、手紙がどうのという話はもう結構です。重要なのは私が嫁いできたこと、そして自分の部屋を所望していることです。それで私の部屋はあるのですか？ 無いのですか？」
「無い」
「あります」
マイクとヘンリーの声が同時に重なる。
「まぁ、お部屋はあるのですね？ なら安心です」
ジャンヌが笑顔になった。
「はぁ！？ 俺は今、無いと言ったんだぞ？」
「さ、若奥様。お部屋をご案内いたします。お荷物は私にお任せ下さい」
マイクがジャンヌの荷物を持つ。
「まぁ、ご親切にありがとうございます」
「おい！ 2人だけで勝手に話を進めるな！」
部屋を出ていこうとする2人にヘンリーが抗議した。すると……。
「旦那様。お仕事がたまっていらっしゃるようですね？ 私のことならお構いなく、仕事に戻って下さい。後ほどまた書斎にご挨拶に伺いますので。ではマイクさん。案内して頂けますか？」
「ジャンヌ様。もう私の名前を覚えてくださったのですね？ では参りましょう」
「ええ」
「お、おい！ 俺の話を聞け！」
ヘンリーは必死で声をかけるも、2人は振り返ることもなく部屋を出ていってしまった。
呆然とするヘンリーただ1人残して――
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