佐野さんはご飯に行きたくない

３

　お腹一杯食べたとて、つまみ食いを連発したとて、時間が経つほどにお腹は空く。
　人の何倍も空腹体質な俺にとって、残業は試練だった。終業を求める腹の音が、静かなオフィスで響いている。

　本日決着がついたのは、十九時を回った頃だ。
　佐野さんは本当にお腹が空かないらしく、今の今まで食べものの影をちらつかせていない。
　このまま二人でご飯屋にでも――と考えはしたが、誘いすぎもしつこいぞと自分を制した。

　エレベーターで一階まで降りる。静かな上、密室なせいでお腹の襲撃は酷いものだ。

「はは、めっちゃお腹空いちゃった！　佐野さんは今日夜ご飯どうするの？　なんか食べる予定ある？」
「私ですか。昨日作りすぎたカレーですね」
「わ、佐野さんのカレー美味そう！　食べたくなるわー」

　って、ねだってるみたいじゃん！　と無意識の罪に心でのたうち回る。嫌な男になっていないか、心配しながら平常心を被った。

「お、俺も帰りカレー屋寄ってこうかな！」

　お願い、嫌わないで佐野さん！
　――願いも空しく、お開きの合図が鳴った。

　カレー屋のカレーは、辛み度数を間違えたのか超辛かった。美味かったけど。