佐野さんはご飯に行きたくない

４

　けれどやっぱり、屋上以降も食事を共にすることはなかった。誘いはただのワンシーンと言わんばかりに、佐野さんの様子にも変化はない。
　相変わらずお菓子はくれるし、仕事を支えてもくれる。幸せなくらいにいつも通りだ。

　あまりに変化が無さすぎて、俺の中、はっきりとした結論までできてしまった。あと、一つの可能性も。

　戦友として貴方と共に戦いはするけど、恋愛的には砂粒ほどの好意もないですよ――ってことでしょう、きっと。

　関係性にしっくりきすぎて、濃厚どころかピンポイントの答えを出したと思っている。
　それと、お菓子くれるのは餌付け的な感覚なのかもしれないな、と。

　こちらは勝手なる想像だが、どちらにせよ大きすぎる片想いであることに変わりはない。

「食べます？」

　とびきり甘いパンを齧っていると、視界の端から手が侵入してきた。手のひらにチョコクッキーの箱が乗っている。

「いただきます！　嬉しー！」

　脈なしは悲しいものの、揺るがない優しさにはやはり喜んでしまう。むしろ相変わらず魅力的で、好きの気持ちを圧縮できなくなる。

　今の関係が、俺たちの最大値なのかもしれないな。

　宿った答えは不思議と腑に落ちた。

　諦めよう！　好きな人と相棒級の距離で仕事をして、楽しく雑談もできて、美味しいものだってくれる。それで十分に幸せなのだから！
　だから、今以上の進展は諦める！　決めた！

　――はずだったんだけども。