食材の魔女

「セミは何故か死なんかった。同朋は絶え、子供達は土の中。雪がちらつく頃、セミはついにアリに助けを求めた」
「アリは断ったんでしょ？」
「ん？何故そう思うんじゃ」
「え、いや、だって夏には散々…」
「坊は浅はかじゃのう」

　右手の人差し指をピンと立て、魔女が僕を窘める。

「冬のキチョタン。余所に追いやったりなぞするものか。手厚く保護して、皆して貪った」
「なんかみんなすごいタンパク質とりたがるね」
「食べ残ったのがこのギター。とても古いお話じゃ」
「セミはギター弾かないでしょ」
「あんじゃ？坊の知っとるセミはみんなアカペラか」

　見識も心も狭いのう、なんてぶちぶち言いながら、魔女はギターを飾り棚に戻す。

「それ、戻す意味あるの？半日で戻るのに」
「いつもは習慣かの。しかし今日は違う。テーブルを大きく使いたいんじゃ」

　首を傾げた僕の前に、魔女はランチョンマットを敷きナイフとフォークを並べる。

「ここに扉が開いて今日で一年じゃ。二人の出会いを祝おうぞっ！ハッピー！」
「おお、へぇ。よく覚えてたね」
「テンッ！ションッ！」

　テンッ！ションッ！ともう一度叫んで、すねてしまった魔女を何とか宥めて食事をはじめる。

「そうそう、初めましてが下着替えとる時じゃった。坊にしちゃとんだラッキースケベじゃったろ」

　サラダをモシャモシャやりながらニヘッと笑う魔女。

「ローブじゃなければね。おしりどころかつま先すら見えてないよ」
「これ、婦女子に向かって何いっとる。下品じゃろ」
「はい？」

　尋ねた僕に、魔女はなぜか顔を真っ赤にする。

「で、でで、臀部の、ホレ、今ゆったじゃろ」
「何そのバランス感覚」

　この一年で大分打ち解けたつもりでいたが、知らない事もまだまだあるものである。
　魔女は柔らかそうな右頬を膨らませて、少し怒った様に右鼻の穴からふんと息を吐いた。

「ふんっ、もうそんな話はやめよう。今日はなんとイチボのステーキじゃぞ」
「イチボって何？」
「なんじゃ？坊はなんも知らんのう。イチボというのはぁ……その…」

　魔女は何故か少し照れて、僕の耳元に顔を近付ける。

「お、お……ごほん…」
「お？」
「おしりじゃ」

　容易い事だ。僕は魔女を、かわいいと思ってしまう。