国外追放から帰ってきた伯爵令嬢は、スタンピードをやっつけて宮廷魔術師になりましたが、平凡な生活を目指していたので、32才年下の国王陛下に婚約を迫られて困っています！！

ご馳走

　メリーの家に着くと、メリーは家の前を箒で掃いていたが、私に気がつくと満面の笑みを浮かべて、こちらを振り返った。

「お帰りなさい、お嬢様」

「メリー、私、私･･････」

「まぁまぁ、こんなに大きくなって･･････こんな所では、なんですから中へお入りなさい」

「はい」

　少し腰の曲がってしまったメリーは、涙目になってしまった私の肩を叩くと、家の中へ一緒に入っていった。

「今日は久しぶりの再会ですからね･･････お嬢様の好きな物を作りますよ。夕飯は子羊のシチューでよろしいですか？」

「メリーの作る物なら何でも美味しいから、何でもいいわよ」

「お嬢様、準備してきますね。紅茶はこちらに置いておきますので、お好きなときにお飲みください」

「ありがとう、メリー。前にも言ったけど、もう気を使わなくてもいいのよ」

「私のコレは、趣味みたいなものですから･･････」

　台所から料理を準備している音が聞こえて、私は思わずメリーに聞いていた。

「メリーは知ってたの？　学園の中では、時間の流れが遅いこと･･････」

「旦那様と奥様も、ご存じでしたよ。国外追放が本人にとっては２年になる。２年と50年では、随分違うし人生をやり直せると、お思いになったのでしょう」

「でも、それでは帰った時に私の知っている人はいなくなってるわ」

「案外、その方がいいのかもしれないと旦那様は、仰っていましたわ」

「メリー･･････」

「旦那様と奥様は出立の日、見送りに来なかったのではなく、来られなかったのです。娘を辺境の地へ追いやることでしか助けられなかったこと。もう、二度と会えない可能性が高いことを考えると、お二人とも辛くて見送りになんて来れなかったのです」

「学園を卒業したら、メリーの所へ行ってもいい？」

「構いませんが、その頃には私はいなくなっているでしょう」

「メリー、私はどうしたら･･････」

「お嬢様、お嬢様は好きなように生きていいのです。国へ帰っても構いませんし、旅に出ても構いません。少ないですが、この家と財産はお嬢様に残しておきましょう。村長にも言っておきますので、国へ帰って居場所がなかったら、この家に帰ってくればいいんですよ」

「ありがとう･･････メリー」

「お嬢様、前菜が出来ましたよ。お嬢様の好きなトマトとモッツァレラチーズのカプレーゼです」

「･･････いただきます」

　私は最後になってしまうかもしれないメリーの夕飯を、涙を堪えながら全て平らげたのだった。