教育ノススメ。ANOTHER

第２話 シロツメクサ・２

「どうした？」
　けはけはと咳き込む家永に、知己はテーブル脇に置いているペーパーを取って渡した。
　家永は口元を拭きながら
「……いや、ちょっとびっくりして」
　モゴモゴと小声になっていた。

「え？　俺、なんかびっくりするようなこと言ったか？　文学科の御前崎が、一般教養で家永生物の授業取ったはいいけど単位降りなくて、荒木化学に救いを求めてそうだと思ったんだけど」

　今度は知己が、原宿だか銀座だかどこぞの占い師の「母」並みに、先日の御前崎の行動を言い当てた。

「平野。お前……、あそこに来たのか？　見てたのか？」
「なんだ、それ？　俺、なんかに勝ったのか？」
　古代ローマ人の勝利報告（※）のような話に、知己はキョトン顔だ。

「……９０点だ」
　家永は、知己の考察の当たり具合を採点したら
「うん？」
　と聞き返された。
「Cだったけど、俺はちゃんと単位を下ろした。そこが違うだけで、後は全部当たりだ」
「Cなら７０点じゃないのか？」
　知己は、ますます混乱に陥るだけだった。

　顔には出さないが、困惑しているのは家永も同様だ。

（慌てるな、俺）
　と、スペシャルブレンドコーヒーを啜る。
（まだ、ミス慶秀大(御前崎美羽)の話じゃないか。そこから門脇君まで話がつながるとは限らないだろ。焦るとボロが出る。落ち着け。落ち着け。落ち着……）
　なんとかして、この場を乗り切ろうと考えていたが
「そういや、門脇達は元気か？」
　残念ながら、知己の頭の中では、御前崎美羽からダイレクトに門脇に繋がってしまっていた。

（※）「来た、見た、勝った」は、ラテン語の「Veni, vidi, vici」という紀元前ローマ時代・カエサル将軍の勝利報告の言葉。 「ブルータス、お前もか」と言った人と同一人物です。