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第４話 薔薇・２
その日の昼食時間に、電話はかかって来た。
「げ？！ 門脇……？」
着信の画面の文字を読み、八旗高校職員室で弁当を食べていた平野知己の箸は一旦止まった。
成り行きで番号を教えたものの、門脇は滅多なことでは電話をしてこない。その辺は弁えた男だった。
それで
（門脇から電話なんて、珍しいな）
とは思いつつも、なにせ相手が門脇だ。電話に出る気になれずに
（どういうつもりだ？）
と門脇の真意を測りかねて携帯と睨めっこする。
数度のコール音が気になった隣の席のクロードが
「電話、出ないんですか？」
とクロワッサンサンドを食べながら聞いてきた。
「それが……門脇からなんだ」
「ああ、それは出るのに迷いますね」
知己に同意して頷く。
そんな話をしていたら、１０回ちょうどでコール音がピタリと止んだ。
「……何だったんでしょうね？」
「……」
出たくはないが、それはそれで気になる。
やっぱり知己が携帯を見つめていると
「どうしたんですか？」
今度は、お茶を淹れて配ってくれる坪根卿子に聞かれた。
「今、門脇から電話があって」
「まあ、どうしたんでしょ？」
「それが……電話に出ようかどうしようか迷っている間に切れちゃったんです」
知己は卿子から湯呑を受け取りながら答えた。
前任校から一緒のクロードと知己は、気心知れた同僚だ。卿子は、お茶配る順番の一番最後にしている。すっかり空になった盆を胸に抱え
「んー……。門脇君って、あんまり電話かけなさそうなイメージですが」
卿子は首を傾け、緩く巻いたウェーブの髪を揺らした。
「その通りです。これまでも、ほとんどかかってきません」
「だったら、よほど大事な用事だったのでは？」
卿子だけではない。
クロードも、卿子からもらったお茶をすすりつつ
「そんなに気になるのだったら、かけ直したら？」
と言う。
（そうだな。かけ直そう）
と思ってた矢先に、またもや門脇から電話がかかってきた。
今度こそ電話を取った知己は
『このやろ、早く電話に出やがれ！』
門脇から速攻怒られた。
「すまん」
怒られた条件反射で知己は謝った。
謝った端から
（理不尽な）
と思わないでもない。
だが、理不尽も無理も無茶も全部腕力で押し通す門脇だ。
その辺は言うだけ無駄と、知己は黙って用件を聞くことにした。
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