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5 王配殿下は頭が痛い
「――ロゼ」
王配レンスロットは苦りきった表情を浮かべ、深いため息をついた。
「聞けば聞くほど呆れた話だ……」
執務机を挟んで座るロゼルタは、叱られた犬のような顔をして父親を見た。
「母上に言う?」
「当たり前だろう。そのための聴き取りなんだから」
別室では、フォルタがピアから話を聴いている。
渋い焦げ茶色の口髭を生やした王配殿下は、眉間を指で押さえながら我が子に言った。
「ロゼ、『いつかピアと一緒になりたい』という君の希望に、私たちが反対したことはあったかい?」
「なかった……けどさ」
ロゼルタは不満そうに口を尖らせる。
「答えはいつも『お互いが十九になってから話を進めなさい』ばかりだったし」
「適した時期というものがあるだろう」
「それまでは僕が婚約できないから?」
「そうだね。ピアは王宮で預かっている年若いお嬢さんなんだから、正式な約束もなしに好き勝手に手出しをしていいはずがない」
「だから、最後まではしてないよ」
どこか誇らしげにロゼルタは言った。
「神の御前で永遠の愛を誓うときまではと、くちづけだって我慢してる」
「――唇にしてないってだけだろうっ」
聴き取り内容が書かれた紙をバサバサと振りながら、レンスロットは声を大にする。
「もっとすごいところには、くまなく君の唇が触れちゃってるじゃないか!」
ロゼルタは頬を赤らめて父親を睨んだ。
「じゃあ、もし父上が僕だったら耐えられた?」
「んん?」
「父上なら、大大大好きな女の子が毎日そばにいて、ふたりっきりで着替えやお風呂の世話もしてくれて、寝るときだって薄い扉一枚隔てたところにいて、全く何もしないで十九になるまでやり過ごせる自信ある?」
「……うう……む」
「無理だよねえ?」
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