夜明けの海

三澤さん

バイト上がりにまかないのサンドイッチを頼んだら、見たことない和風のリゾットが出てきた。
「あれ？これ……」
キッチンの三澤さんが、
「今度の新メニューの試作だよ。良かったら味見して」
と言った。

三澤さんは中年の女性で、ちょっと無口でとっつきにくい。

「ありがとうございます。いただきます」
まあまあ量があったので、全部食べられるかな…と危ぶんだけど、これがものすごく美味しくて、あっという間に完食した。自分でもびっくりした。

ごちそうさまでした、と皿を下げると、三澤さんが受け取って、お疲れさま、と声をかけてくれた。
久しぶりにたくさん食べたなー、と満腹で家に帰った。

翌日店長に新メニューの話をしたら、
「え？そんな予定はないけど」
と不思議がっていた。

まかないは、今日もサンドイッチを頼んだけど、リゾットが出てきた。
「三澤さん？」
「はい」
「店長に聞いちゃった」
「……バレたか」
ペロっと舌を出したのが意外で、笑ってしまった。
リゾットは、三澤さんがお家で作って持ってきてくれたものだった。やせた私を心配してくれていた。
「何があったか知らないけど、食べないとダメだよ。元気出ないよ」
「……すみません」
「私の娘も食欲が落ちた時、これは食べられたの」
「娘さんいらっしゃるんですね」
「うん。今親元から離れてる。食べてるか心配」
泣きそうになった。
「三澤さんありがとう」
「ゆっくり食べて。また作るから」
泣きながら食べた。

もう、甘えてないでしっかり食べよう。
ちゃんとしなきゃ。
心配してくれる人の存在は、気持ちを強くするのだった。