運命の出逢いは、何度までならありですか。

ネックレスのイニシャル

それからも何度か学食や構内で見かける機会があって、そのたびに目が合って、思い切って会釈をしたら、一瞬の間をおいて、結木さんも軽く会釈を返してくれた。
季節は梅雨のど真ん中。

あ…… 。
結木さん。
学食のいつもの席で食事をしている。
今度学食で見かけたら、結木さんのところに行ってみようって、決めてたんだ。
でも、やっぱりドキドキする。

「…… 隣り、いいですか？ 」

頑張った。
いるのが分かったから、食べやすい丼ものにした。
うどんやそば、ラーメンだと汁が飛んじゃいそうだし、定食だと食べる順番で迷い箸をしちゃう時があるし、カレーはよく口の周りに付いちゃうんだ。
「春住くん、口に付いてるよ」
って、よく土屋くんに指摘される。だから、丼もの。綺麗に食べれそうな焼き鳥丼、ひと口で入れられるから。

「…… あ、ああ…… 」

やった、拒否されなかった、てか、「だめです」って言わないか、普通。
でも結木さんなら言いそうだな、なんて思いながら、思い切り顔が綻んだ僕。
結木さんはビーフストロガノフオムライスを食べてた。お洒落だ、結木さんらしい。

「雨、降り始めましたね」
「…… ん」

カウンター席は大きな窓に面している。
三号棟食堂は五階にあって、窓から下を見ると濡れた地面。
湿気の多い梅雨は大嫌いなんだけど、こうして結木さんと初めて学食を食べたから、記念日みたいで、きっと大好きな季節になる気がした。

「………… 」

会話が途切れる。

ふわっと、エレベーターで香った匂い。
結木さんの香り、すごく心地いい。

── いい匂いですね

なんて言ったら、ちょっと変だよね、じわっと汗を掻いた。
でも、なにか言わなきゃ…… どうしよう、ちゃんと考えてたんだけどな、ドキドキして吹っ飛んじゃったよ。

そうだ、思い出した。

「たまにパティスリーYANOに来てたって言ってましたよね、なにが好きですか？ 」
「………… 」

僕の方に顔を向けてちらりと見ただけで、また顔を正面に戻した結木さん。
あれ？ なんか変なこと訊いちゃったかな？

「…… 同じ歳なんだから、敬語使わなくていいよ」

えっ！？
そんな…… 嬉しすぎる。
でも、緊張するな…… ため口。

「う、うん…… 」

「…………………… 」

ああ、会話が途切れちゃった、どうしよう。

「チーズタルト、特にブルーベリーが好きかな」

答えてくれたっ！
嬉しくて顔をギュインって、結木さんの方に向けちゃった。

「僕も好きっ！」

あ、敬語じゃなくて話せた。
それに『好き』って…… 結木さんに『好き』って告白したみたいになっちゃったよ。
え？ 好き？ 結木さんを？

そう思ったら途端に顔が赤くなってしまって、体中に汗を掻き始めた。

「…… 春住…… なんていうの？ 名前」
「え？ あ、依杜です」

あ、また敬語になっちゃった。

「どういう字？ 」
「にんべんに衣(ころも)と木へんに土の杜(もり)って書きます」

…… だめだなぁ、敬語になっちゃう。

「名前も綺麗で可愛いな」

そんなことを言われて、燃えるほどに顔が赤くなった。それに、結木さんからそんな言葉、想像ができなかったし。
そうだ、

「結木…… さんは？ 」
「ん？ 」
「名前…… なんていうの？ 」

あ、ため口話せた！それに名前も訊けた！

「久紫(ひさし)」
「どういう字？ 」
「久しいに紫」

…… かっこいい…… 目を真ん丸にして、見入ってしまった。
それに名前を教え合うって、なんか、すごくない？ にやにやとしてしまう。

「かっこいい、結木さんらしい名前だねっ！」

思わず言ってしまったら、結木さんが僕を見て、ほんの少し口角を上げた。
えっ！？ 今、笑った？ 笑ったよね？

「…… 俺らしいって、なに？ 」

ちょっと、くすってしてる。
初めて見た結木さんの笑顔、すごく小さい笑顔だったけど、僕には大きな嬉しい笑顔。

土屋くんが言ってたよね、結木さんが誰かと話してるのを見たことないって。なのに今のこの状況、これって…… どういう状況なんだろう！？
紅潮した顔で、にやけてしまう口元を必死にこらえた僕。

僕、結木さんが好きなんだ…… って、思った。
でも、僕は誰かを好きになったことがなくて、『好き』って感情はよく分からないけど、きっと、今のこの気持ちって『好き』ってことなんじゃないかって、そう思った。

結木さんが笑っただけでこんなに嬉しいんだ。
いつも結木さんを探してしまって、見つけるとすごく嬉しくて、目が合ったらもっと嬉しくて、会えなかった日はすごく残念で…… 誰かにこんなふうに思ったことがないもの。

男の人だけど…… でも、そういう人も世の中にはいるんだもん、変なことじゃないよ。
それに、誰とも話さない結木さんが僕に話しかけてきたって、ちょっと、もしかして、とか思ってしまうんだ。

これは、運命の出逢いなんじゃないかって、結木さんは僕の運命の人なんじゃないかって、勝手に思ったりしたその時、結木さんのプレートネックレスに刻印があるのが見えた。
アルファベットで一文字、『 Y 』。

イニシャル？
結木の『 Y 』？
自分の苗字を刻印する人っているのかな？ 百歩譲って名前の方だよね…… 誰のことかな？ 僕も『 Y 』だけど…… なんて、ばかなことを思う。

でも、途端に胸がぎゅって痛くなって、オムライスを食べている結木さんを見ていて、少し悲しく、ひどく切なくなってしまった。
恋に初めて気付いたのに、もう失恋しちゃったよ、って思って。