大丈夫、浮気じゃないから

３．立場

「お疲れ」
「ありがと。紘、今日はバイト入ってないの？」
「中旬以降が忘年会の３次会でめちゃくちゃ忙しいから、いまは嵐の前の静けさって感じ。生葉は？」
「こっちは冬期講習で12月いっぱいはガッツリ入る予定」
「……クリスマスは？」
「バイト入れちゃった。人足りないみたいだから」

　本当は入らずに済ませることもできなくはなかったけれど、人が足りないらしいのは事実だし、そこまでして紘とクリスマスを過ごす意味は見いだせなかった。

「紘もクリスマスバイトでしょ？」
「まあ、ずらせんことはないけど、生葉がバイトならバイトするか」

　あーあ、とでも聞こえてきそうな声音だったけれど、ごめんの一言が言えなかった。

「晩飯は？」
「バイト前に軽く食べた。まさか紘、待ってた？」
「いや、俺も食ったんだけど、聞いただけ」

　家に帰って、テレビをつけて、流行りのドラマを「これなんだっけ」「刑事ドラマ。春にもやってたやつのシーズン２」私だけ見て、紘はその間隣で一緒に見たりスマホを見たり、私にじゃれてみたり。

「紘、お風呂出たよ」
「んー」

　私と交代で紘がお風呂に入った間にスマホを見る。松隆とのLINEは「面白かったよ、ありがと」という昼間の連絡で止まっていた。スリープにしてドライヤーを取り出しながら、真っ暗なディスプレイを見つめる。

　学祭が終わって１週間と少し。もともと松隆との連絡は、用事があればそのついでに雑談をする程度だったし、特別疎遠になったわけではない。……それなのに連絡がないのが気になるのは、なぜか。

『良くも悪くも予想の範囲内でした』

　……なにが良くて、なにが悪いのか。それが分からないせいなのか、頭の中であの時の松隆の顔とセリフが何度もリフレインする。

　髪を乾かした後、ぽふんとベッドに倒れ込んだ。スマホの画面は真っ暗なまま。松隆から続きの連絡はない。『Good bye my...』の本を返したのだから「魔女(ラシェル)の決断、どう思いました？」くらい言ってくれてもいいのに。

　不意に、紘のスマホがブーッと振動した。