アンドロイドとお花見

「僕は、春が好きだな。だって、花がいっぱい咲いて、虫や鳥がいっぱい集まって、カラフルで素敵じゃない?」

　毎年、暖かくなると、ご主人と私は2人で花畑へピクニックに出掛けた。そして毎年、ご主人はこのセリフを繰り返していた。
　私が、
「ご主人、去年も、その前の年も、同じことを仰っていましたね。」
と指摘すると、
「そうかもね……多分、来年も、再来年も、同じことを言うよ。」
と、遠い目をして言った。

　そして、ご主人は、1つ、大きなくしゃみをした。
　鼻をすすりながら、
「まあ、この花粉には悩まされるけどね。」
とぼやいた。

　ご主人は花粉症というやつらしく、野原を歩きながら、いつも鼻と眼を赤くしていた。

　花粉が辛いなら、花を直接見に行かなくとも 写真で良いのでは、とご主人にアドバイスす ると、

「あなたは花粉症じゃないから、いいよね。」と苦笑いしながら言われた。

　私はアンドロイドで、花粉症になれないから、ご主人の気持ちが分からないのだろうか。花粉症になれば、毎年同じことを言って、毎年くしゃみをしながらも、花を見に来るようになるのだろうか。

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　今年の春は1人で野原に来た。

「私が死んだあと、春になったら、僕のお墓に花をお供えしてね。」
　ご主人のこの遺言を守るべく、花を摘みに来 たのだ。

　ご主人は生前、カラフルだから春が好きだと仰っていたな。
　そう思い出して、できるだけ色々な種類の花を探して摘んだ。まだカラフルさが足りない気がして、桜の花びらを拾い、お墓にぱらぱらとふりかけた。

　それでもやはり、ご主人と見た、あの野原の景色にはかなわないようだ。

　ふとご主人との散歩を思い出す。毎年繰り返されていたあのやり取りは、もう行われることはないのか。
　そう考えながら歩いていると、目がじんわりと熱くなってきた。
　そして気がつくと眼から液体がこぼれていた。

――そうか、これが花粉症か。

　やっと、ご主人に近づけた気がした。

　きっと私は、来年も、再来年も、同じように花を摘みに来て、同じようなことを考えるのだろう。