おなかが空いた！

　門扉の開く金属音を、末緒（みお）の耳はさとく拾った。
　最愛のパートナー、澤 蒼真（さわ そうま）が帰宅したのだ。
「蒼真さん、とうとう帰って来ちゃった……！」
　どうしよう。
　ドキドキする。
「喜んでくれるかな？」
　今日の末緒には、とっておきのニュースがあるのだ。
　第二性をオメガとして生まれた彼にとって、人生初、そして一番嬉しい報告が。
　しかし、それを蒼真に伝えることに、わずかだが不安もあった。
　アルファの蒼真は、仕事熱心な男だ。
　水族館で、ドルフィントレーナーとして働き始めて、もう10年になる。
　33歳の中堅である彼は、若手の指導も任されるようになった。

『どう？　ルーキーたちの教育は』
『やりがいは、ある。だけど、それと同じくらいストレスも溜まるよ』

　以前、末緒は蒼真と、こんな会話を交わしたことがある。
　天才肌の上に努力家の蒼真には、不慣れな新人たちのミスや気の利かなさが信じられないのだ。
　その都度、厳しく指導をするので、周囲からは『鬼の澤さん』と呼ばれ、恐れられていた。
　いや、それは今に始まったことではない。
　彼は新人の頃から、自分にも他人にも厳しかった。
　イルカのためなら、上司にすら意見するほどの男。
　寡黙で、同僚と笑って過ごすより、イルカプールの様子を見る時間の方が多いのだ。
　そんな蒼真を、唯一恐れなかった人間が、いる。
　それが、末緒だった。