春喰み

「どうだった？お花見、楽しめたかい？」

　いつもの部屋で、いつものように上原先輩が回転椅子を回して話しかけてきた。

「はい！……その……」
「ん？」

　僕はもじもじとしたあと、勇気を出して切り出した。

「今回のは、先輩、わざと行かせたんですか？」

　……と言って、先輩の顔を見る。

　その目は、とても優しかった。

「…………ふふ。そうかもしれないね」
「先輩────」

　僕が何かを言おうとしたとき、先輩が先に口を開いた。

「あぁ、そうだ。お団子は美味しかったかな？」
「えっ！は、はいっ！」

　やっぱり手作りは違うなぁ、と思い出しながら答えた。

「ピンクだっただろう？」
「はい」
「三色団子のピンクは、『春』を表してるらしいよ」

　先輩はPCの方を見て、カチカチとマウスをクリックした。表示されたサイトには、確かにそんなことが書かれている。

「春……ですか」

　そう言って、僕は先生が言いそうな言葉が一瞬で出てきた。

「『春を喰む』…………あっ」

　するりと口から出た言葉に、思わず口を塞ぐ。

「ははは！面白いことを言うねぇ。確かに黒池ちゃんには似合わない言葉かもしれないけど、それはあの人に教えてもらった考え方だろう？大事にしなさいな」

　……………………………………。

　先輩とは思えない正しい言葉に、僕はフリーズしてしまった。

「ん？どしたの？」
「い、いえっ！次は先輩も一緒に行きましょう？ね！」
「？？？……はは、考えておくよ！次はBBQ？それとも海かな〜？」

　先輩は笑い、扉を閉めた。

　これにて、お開き！