ばいばい、イエスタデイ

きみは太陽

「だから、きみが葉月ちゃんの代わりになる必要なんてないよ。
日野ちゃんはそのままでいい」

雲間から差し込む月明かりが、私たちを白く照らす。
懐中電灯の明かりもいらないほどの光の中、成田先生はそっと目を細めて笑う。

「俺は友達としてさ、一至に幸せになってほしいんだ。
葉月ちゃんのことを忘れられなくても、心に残しながらでも、別の誰かと大切に想いあってもいいと思う」

それは、願うような切実な思い。

「だから日野ちゃんも、本気で好きなら向き合ってあげてほしい。
つらいかもしれない。悲しいかもしれないけど、拒まれても何度でもぶつかってあげてほしい」

拒まれても、『つらい』と言われてしまっても。
何度でも好きだと伝える。

それはきっと果てしないことで、その度にこの胸が痛み傷つくかもしれない。

だけど繰り返すことで、閉じたままの彼の心の蓋が開くのなら。
私にできることは、それしかないのかもしれないと思った。

それから私は成田先生とともに、皆が待つ森の入口へと戻った。

皆はすっかり肝試しを終えていて、瞳とさるるんは泣きながら私を抱きしめてくれた。

ふたりを笑って受け止めながらチラッと見ると、櫻井先生はこちらには背中を向けたまま。
だけどそれまでの成田先生との会話のおかげか、その背中を冷たくも寂しくも感じなかった。