王子様はマーメイドを恋の海に溺れさせて

西園寺晴臣と人魚姫

　船内にプールは三箇所ある。今回、貸し切りにされたのがジムと併設された所で、行楽的な装飾はされていない。

　五十メートルコースに沿って歩いていると、私達へ男性が手を上げた。

「今日はお足元が悪い中、ありがとうございます」

「西園寺様、申し訳ありません。お待たせしてしまいましたか？」

「いいえ、時間通りですよ。僕が早めに仕事を切り上げられたので……」

　挨拶を返しつつ、腰掛けていたサイドチェアにはタブレットや書類が置かれている。
　私の視線を感じてか、それらをさっと裏返しにして側で控えていた男性へ渡す。

「ここまで迷わず来れましたか？」

　西園寺氏はパーカーを羽織り、にこやかに迎えてくれた。

「はい。迎えの車を手配して頂き、ありがとうございました。私はマーメイドダイバーズの結城、こちらがーー」　

「私、朝日奈花梨です！　リムジンなんて初めて乗りました！　風が強いのに全然揺れなくって凄い乗り心地でした！！」

「それは良かった。僕は西園寺晴臣と申します。マーメイド等の指導を楽しみにしていますよ」

　若干、興奮気味な自己紹介に笑みを崩すことも無い。実に紳士的な対応だ。

「それで、だ。泳ぎを教わる前に秘書の同席を許可して貰えるかな？　素敵なお二人とレッスンとなるとお目付け役が必要でね」

　秘書だと紹介され、スーツ姿の男性が会釈してくる。

「西園寺は近頃、運動不足でして。年齢も重ね、体型維持が難しくなりました。先生方、どうぞ厳しい指導を宜しくお願いします」