今井千鶴のしなごころ

第２話 隠したくなるのは

「はい？」

　足を止めて全体を見渡していた僕に、千鶴さんが合図を出す。
　どうやら一度外に出るらしい。

　作戦会議でもするのだろうかと、僕は無言でうなずいて階段を下りた。
　千鶴さんは今もなお無表情のままだ。

「どうしました？」

　外に出て、千鶴さんに問いかける。
　時間は午後二時を過ぎたところで、今日も今日とて非常に暑い。

「いや、パッと見た様子だと、みんなちっとも楽しそうじゃないなって思って」

　不思議そうな顔で千鶴さんは言った。
　遊んでいる人たちの表情を見ていたわけではないが、なんとなく言いたいことはわかった。

「当たってない人はしかたないとしても、全体的にそんな感じでしたね」
「だよね？　大当たりしてるっぽい人も、淡々とボタンを押してるだけっていうか、あの回ってるやつを見てる感じじゃなかったよ」

　友達どうして来ているのか、ふたりでわいわい楽しみながら遊んでいる人もいたけれど、多くの人は一人で黙々と手を動かしているだけだった。
　スマホで動画やマンガを見ている人もいて、あれは確かに不思議な光景だった。