ダイヤモンド

I

「ここは、どこ？」
目を開けると、ガラスのような透明な窓に囲まれた部屋にいた。窓の外には何も見えない。
ただ明るい青空が広がるだけで、地も海も雲さえも見えず、まるで空の孤島にいるかのようだった。

白い服を着た少女は、手をついて立ち上がる。

ピー
電子音が突如鳴った。

「なに？」
その問いに答えるように、どこかから途切れ途切れに電子的な声が聞こえてきた。

『さき・・・すすん・・・そこか・・・出て・・・』
「だれ？」
電子音は答えることなくぷつりと音を閉ざした。

「だれ、かはわかんないけど、とりあえず、ここから、出ればいいんだね。」

少女は何もわからないまま、ただそのことに特段何も感じることもなく、ただゆっくりと目の前に見える扉へ向かう。水色の扉は窓の外の空と同化し、白いドアノブが浮いているように見える。

「ん、開かない。」
鍵がかかっている。何かないかと後ろを振り返ると、その部屋には異質な石像があった。同じ背丈ぐらいの高さの、ただの人が石化したような像だった。

前から見ると、見覚えのある顔をしていた。

「これ、わたし？」
少女は顔をゆがめることもなく、少女自身の石像を見た。足元には何かその題のようなものが書いてある。

『わからないまま朽ちていく少女』

「？よく、わからない。」
ふと何かを思い、少女はその石像の頬に触れた。

「冷たい。」

ガチャリ
向こうの扉の、鍵が開く音がした。

「開いた？」
何がトリガーなのかはわからない。わからないまま、少女はそれを気にも留めず、扉を開け、次の部屋へと足を踏み入れた。