正しい告白の仕方

「単に聞いただけで、他意はない。聞く？　そっとしとく？　」
「あ、えっと。そっとで」
「ん。じゃあ、せり、元気してんの」
「せりも、夏休み会ってなくて」

　私がそう言うと小野原くんの目が少し揺れた。

「喧嘩したとかじゃないよ。ただ何となく会う機会が無かっただけで」
　言い訳みたいに聞こえるだろうか。本当にそうなんだけど。
「そっか。……じゃあ、もし何か言ってきたら話くらいは聞いてやって」
「う、うん！　もちろん！　もちろんだよ！　」

　また大きな声が出てしまったけど、小野原くんはふっと笑った。いつもは鋭い切れ長の目が優しく細められた。それから、数秒私を見つめて前を向いた。私も前を向いたタイミングでどっと汗が噴き出る。うっわぁ。何今の間とか表情とか。この圧倒的な空気感。こうやって話して、ちゃんと目が合うと見透かされそうで、わずか数秒も耐えられずに、目を逸らしそうになった。この距離で微笑めるってすごいな。何もしてないけど、ごめんなさいって謝りそうになる。

　……女子慣れというか場数踏んでるというか、恋愛における経験値というものが、明らかに高いだろうなってわかる。精神年齢が突出して、吞まれそうになる。多分、16歳じゃないよ、この人。あんなに可愛いせりに動じないうえに、何考えてるかわからないってせりが言う意味がわかった。普通の男子じゃない。

　この一瞬で思いっきり動揺させられたこと、せりには言えないな。
　せり～、これは手ごわいよ。何かせりに協力できることないかなって思ったけど、私じゃお手上げだ。

　モテるよ、この人。