小さな桜の木の下で

オーナーが階下に降りた後、春樹は桜の花びらが描かれた徳利を手にした。

そして舞花の目の前に置かれた盃を持つように促す。

｢舞花先輩、ほら、飲みましょう｣

促され、舞花は慌てて両手で盃を持つ。

徳利が傾けられ、盃に静かに日本酒が注がれる。

そして注がれている日本酒を見ると、何やらキラキラした金色が見えた。

｢わっ…!!…金粉だぁ｣

｢おっ、本当ですね｣

注ぎ終わった盃を覗くと、桜の花びらの上に金粉が舞っていた。

｢桜の下ではないけど、素敵なお花見だね｣

｢オーナーのお陰ですね｣

手酌で盃に注ごうとしている春樹の手に触れ、舞花は制止した。

春樹はその意図に気付き、徳利を舞花に手渡した。

｢ありがとうございます｣

嬉しそうにする春樹が手にした盃に、舞花も同様に日本酒を注いだ。

そして二人で盃に口をつけた。

｢確かに桜の木の下ではないですけど、こんな花見も良いですね｣

舞花の言葉に春樹が返す。

その言葉を聞いた時、舞花は閃いた。

｢無理矢理、桜の下で飲む？｣

｢どういう事です？｣

意味が分からない春樹は、舞花に聞き直す。

｢潜り込んじゃうのだよ、ハルちゃん❤︎｣

｢…もう、『ハルちゃん』は止めてくださいよ｣

春樹の言葉に、舞花は笑う。
そして春樹の答えを待たずに、舞花はテーブルに寝そべるように身をかがめ、テーブルの盆栽の下に潜り込む。

｢ほら、桜の木の下。｣

｢ハハッ、舞花先輩は年齢の割に無邪気ですよね｣

何気に失礼な発言をしながらも、春樹も舞花に従った。

すると、桜の下で二人の視線が交わった。

｢…ハルちゃん❤︎｣

｢…からかいすぎですよ｣

舞花が『ハルちゃん❤︎』と呼ぶ事に、春樹は少し顔を赤くしながら不貞腐れたような表情を見せた。

しかし舞花は構わずに言葉を続けた。

｢『お花見』、凄く…感動した。…ありがとね。｣

｢…どういたしまして｣

春樹が少し赤い顔のまま、笑顔を返した。

｢…何だか、『愛』を感じたよ｣

舞花も釣られるように顔を赤くしながらそう言った。

すると春樹は動揺したのか、｢え？…は？｣とアワアワしだし、身体を勢いよく起こした。

そんな春樹の身体は桜の盆栽にぶつかり、盆栽がグラリと倒れそうになる。

それを春樹は慌てて両手で抱え上げ、そのまま立ち上がった。

｢…ビッ…クリ…した｣

春樹の顔は真っ赤だ。

そんな様子の春樹に、舞花はクスリと笑った。

そしてテーブル越しに舞花も立ち上がった。

お人好しの後輩。

未だに、今日の『お花見』をする為に自分がした事は口にしない。

だけど舞花は、そんな春樹の『愛』を感じたのだ。

そんなの、堕ちるに決まってる。

身動きが取れない春樹に向かって、テーブルに身を乗り出し、舞花は春樹に近付いた。

そしてそのままアワアワしている、たった今、自分が恋に落ちたお人好しな後輩の唇に自分の唇を重ねた。

音の無い空間に、チュッと小さなリップ音が響いた。

｢…間違ってないよね？｣

自分のした事に、今更羞恥心が湧き上がり、舞花は顔を真っ赤にした。

｢…間違って…ないです。…貴方の事が…大好きなので、…喜んで欲しかった…んです｣

春樹は、手にした盆栽をテーブルに置いた。

そしてテーブルに両手をついた。

春樹も、舞花にゆっくり近付いた。

｢…好きなんです｣

二人の距離が無くなり、再び唇が重なった。

お互いの唇を食むようなキスをし、少しだけ離れた。

｢ハルちゃん❤︎｣

｢…からかってばっかいると…仕返し…しますからね？｣

照れ隠しで春樹を｢ハルちゃん｣と呼んだ舞花に、春樹は『仕返し』のキスをした。