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タンタンタンタンという、単発エンジンの長閑な音がしている。
おっさんが供出したオンボロ漁船は、ギシギシと軋んだ音を立てながら、相模湾を沖に向かって進んでいった。
ああ、あそこに見えるのは、高級ラグジュアリーに改装された、勘解由小路のミサイル艇だった。
その船尾にはロープが張られていて、高級そうなボートには、大きなパラソルが括り付けられていた。
日陰の中で、海パン１枚のおっさんと、マイクロビキニの嫁がイチャイチャしているのだろう。
水着の上に、シャツとホットパンツを羽織った私は、甲板に居並ぶ残念な男達を見つめていた。
操舵室には、この世の終わりのような顔をしたライルがいて、甲板の縁に立つ静也は、ウェイトリーと海パンで風を感じながら、何やら語り合っていた。
「マジカル皇女の斬獲劇でゲス！前の伊豆じゃあ酷え目に遭ったでゲスが！うっひゃあああああああああ！白いシャツがかえってエロさ倍増でゲス！」
心霊写真をバチバチ撮っていた、小鳥遊が私に言った。
「酷い目、って、何があったんですか？」
多分、警視庁怪奇課時代のことだろうとは思った。
「要するに、リアルインスマスに潜む影でゲス！ウジャウジャいた水棲人類は、諸共諫早さんに斬獲されてったでゲス。あん時ぁまだ、諫早さんが勘解由小路菌に感染する前でゲシた。白シャツに浮かぶおっぱいのポッチ、接写していいでゲスか？」
「結構です。ていうかやめて。蹴り落としますよ？」
にべもない私のコメントをスルーして、小鳥遊は続けた。
「いやあ。それにしても懐かしいでゲスね。あの頃、諫早さんは、旦那を何とも思ってなかったでゲス。思えば、伊豆からあの２人のストーリーは始まったんでゲスなあ。伊豆から帰って早々双子出来ちまうし、妊娠後期で諫早さんが旦那にデレッデレになるし。あそこでアチキは、屈辱的な扱いを受けてたでゲス。相模湾と聞いて、旦那もピンときたんでゲシょう。アホな夫婦のメモリアルプレイスでゲスよ」
でゲスか。正直ピンとこなかった。あの妊娠希望エロ妻が、かつてはそうだったのか。
「旦那に孕まされてから、アチキは言ったでゲスよ。結婚してから始まる恋愛だってあると。正直今は見るに堪えねえでゲスが、諫早さんは、旦那が最初の男でゲス。２５すぎても男がいなかった残念な過去の末に、あんなおっさんに食われちまって、散々としか言えねえ人生だったでゲス。まあ、旦那に惚れちまえば、乾燥しきった人生が肯定されるでゲス。それ故に、妄信的にあんなゴミ野郎にベタ惚れになっちまっているでゲス。挙句の果てにはお前消えろ小鳥遊、とか酷え言われようで、アチキはとんだ嘘吐き女扱いでゲス。コティングリー村の偽妖精写真女みてえに」
うるせえよ。ぼつりとライルが呟いたのがかすかに聞こえた。
ホントに本調子ではないようだった。何があった？皇居で。
「おい。そろそろだぜ。もうちょいで予想圏内だ」
「でも、船影が全くないわね？」
「祓魔課が、海洋封鎖中でゲス。さながらバミューダトライアングルみてえに、船影消えちえちまって漁業も観光も大打撃でゲス。とりあえず沈んだ船はまだ１隻でゲスが、そこで動いた祓魔課は流石でゲス。逆に抗議してきた農林水産省は、あとでホエ面かくことになるでゲス。こうして祓魔官は、邪魔者扱いされながらも頑張ってるんでゲスなあ」
確かに。それが祓魔課の仕事だろうとは思う。
それでも、やはり海は静まり返っていた。
おや？向こうのパヤオには、シイラが跳ねる気配すらなかった。
パヤオって、浮き漁礁のことで、風の谷の偉大なあのおっさんじゃないし。
「おかしな匂いがする。紀子、何か感じないか？」
妙にハアハアしていた静也がいきなり言っていた。
何度か思っていたことがあった。こいつを甲板から蹴り落とすと、犬かきするのか？と。
「え？私はまだ、何も感じないけど？」
「そんなシャツ着ているからだ。脱げ。まず扇情的なホットパンツから先に」
脱がされそうになったので、甲板から思いっきり蹴り落としてみた。ボチャンっつった。
「あー酷え。プリンセス裸にするくらい簡単だって言ったでしょうよ。前面に出しすぎるから」
小鳥遊が、ウェイトリーを甲板から蹴り落とした。やっぱりボチャンっつった。
「ああああああああああああああ！どいつもこいつも！７月に頭春爛漫か！」
蹴り落とされた男共が、バシャバシャとした水音を立てた。
その時、漁船が震撼し、船体が突如真っ二つに裂けてしまった。
「ぎゃああああああああああああああああああ！何にぶつかったの？！氷山？！ここはタイタニック号か？！」
「魚探には影しか見えなかった。まあいい。俺みたいな奴は、海の底がお似合いだ。海底にはきっといねえ。ババアは」
またけったいなトラウマをこいつ。
海水が足を浚い、胸までが水に浸かっていた。
沈没によって発生した渦は、私を海底に引き込んでいった。
水没前の、小鳥遊の「あああ。懐かしいでゲス」という声が、いつまでも残っていた。
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