桜が咲く頃に

今は三月下旬。来月には引っ越すことになった。包帯は取れていたものの、身体中の痣はまだ消えていない。それが目立たなくなってから、仕事を始めることにした。

亮は、もう少し落ち着くまで、ここにいていいと言ってくれたけど、長引けば長引くほど別れが辛くなる。

「冬華……まだ起きてる？」

ベットの中で、つぶやくような声がした。

「うん」

「……僕も好きだよ。冬華のこと」

身体の向きを変えて、彼の顔を見た。

「けど僕は、前の恋人と別れたばかりだし、冬華も、人恋しさを愛情と勘違いしてる可能性もある。だから言えなかった」

「そっか……亮の言う通りかもね。私の“好き”は、本物とは言いきれない。だけど、私はあなたのことが好き。亮も同じ気持ちなら……最後に……我儘言ってもいい？」

問い返すことなく、彼は唇を重ねた。以前とは違う、息の跳ね返る深いキス。

細長い指がパジャマの前を開かせて、顕になった肌をゆっくりとなぞる。

痣を避けながら滑る指は、身体の奥に疼きを与えた。

ちゅっと小さな音を立てて、徐々に唇が下へと移動する。足の付け根辺りで、我慢できずに声が漏れた。

亮の指と舌が水音を鳴らす。私の呼吸は速くなって、火照る身体に水輪が広がった。

「冬華……いい？」

「……うん」

彼とひとつになり、ゆっくりと身体が揺れる。滲み出る汗が混じり合い、更に熱をもつ。

亮は何度も私の名前を囁いて、私も彼の名を呼んだ。

やがて波にさらわれて、二人の息づかいだけが夜の空間に残った。