桜が咲く頃に

「いい加減にしろよ、もう本当にやめてくれ」

二度目のレンタルに、亮は語気を強めた。分かってはいても、彼を想うと胸が苦しくて、どうしようもなく逢いたくなった。

「何度も言ってるけど、レンタルじゃなくて、」

「私たち、どういう関係なのか分からない。ならお客の立場の方が、気が楽だから」

「どういう関係って……」

彼は困惑の表情を浮かべた。私は続ける。

「恋人じゃないし、友達とも違う。けど、」

深呼吸してから「私、亮のこと好きかも」そう言葉にした。

「僕は……」

「わかってる、なんとも思ってないのは。だから個人的に会いたくないの、欲張りになりそうだから」

私は視線を下げる。彼から次の言葉はなかった。

*

三回目を頼む前に、亮は“Prince”から消えていた。

落胆しているところに、いよいよ痺れをきかせた勇斗が、強引に私を風俗店に連れて行こうとした。

――もう無理

『たすけて』

震える指で文字を打つ。折り返しかかってきた電話に、今いる場所を告げた。そこは、初めて亮に声をかけられた街。