あなたと生きたい

７. 真実

　それから、美千代が簡単に理由を話すと、

「そんな男だって、今わかって良かったじゃないか」

　父がそう言った。

「そうだよ、姉ちゃん。そんな男、願い下げだよ」
「そういう男は、困難にぶち当たったら、またお前を捨てて逃げるんだ」

　口々に言ってくれた。
　そうかも知れない。
　だとすれば、父が言うように、今わかって良かったのだろう。
　救われた気持ちになる一方で、信じられないという思いの方が、まだまだ強い。
　本当に、心変わりなんかだろうか。
　でも、母がこんなことになった今は、心の整理がつきそうもなかった。

　母は、翌日すぐに手術を受けた。
　幸い、骨折としては単純な方で、リハビリすれば、元通りに戻れるとのことだった。
　ホッとするのと引き換えに、友彦のことが、頭の中で大きく膨らんでいく。
　東京へ行くつもりで会社を辞めてしまった美千代は、新たな仕事を探さねばならない。
　けれど、今は心がとても追いついていかなくて、もう少し休むことにした。

　それから、いろいろなことを考えた。
　一度だけ、『連絡ください』とだけLINEもしてみた。
　けれど、やはり未読のままだった。

（もしかして、待合せは直接電車でだったのに、私が勘違いして喫茶店で待っていた。それで、私が来ないことに失望し、一人で行ってしまった？）
（でも、なんでLINEは未読なの？そんなに失望させた？怒ったの？）
（やっぱり、父や弟が言うように、怖気づいてしまったの？そんなことないよね？）

　様々な感情が、心の中を入れ替わり立ち替わり駆け巡り、しばらくは眠りの浅い夜が続いた。