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第2話 終わりの始まり・後編
婚約と同盟の破棄、それによってダイヤ王国の滅亡という結末は確定される。
ダイヤ王国歴1506年10月。
今までと何も変わらず十二回目も三か国合従軍がダイヤ王国に攻め込み、私は王の間にやってきたハート皇国の兵士に殺されるだろう。
逃げても、隠れても無意味だ。
だから今回も王の間で、私を殺しに来る兵が来るのを待っていた。女王らしく玉座で最期の役割を全うするために──。
(援軍など来ない。美しかった王都も劫火に焼かれて全てを奪われ蹂躙される)
クローバー魔法国で友人でもあったエルヴィン様だけは、あの日の帰りに「何とかする」と言ってくれたけれど期待はしていない。
結局、十二回目もクローバー魔法国、他の二国と同様に挙兵して我が国へと進軍してきた。
「報告します、クローバー魔法国は国境付近まで進軍しましたが、そこで完全に動きを停止したもようです」
「陽動の可能性もあるでしょう。引き続き監視を」
「ハッ!」
「(あくまで他の二国の顔を立てて進軍し、国境付近で待機して無駄に兵を失わずに国力を温存する気なのでしょうね。後で他国に何か言われても最低限の働きはしたと突っぱねる為の材料も用意して……)」
十二回目の異変。クローバー魔法国軍はそれ以上、ダイヤ王国に攻め入ろうとはしなかったのだ。ダイヤ王国を助ける気もない。
そしてもう一つ。
戦争が始まる前に、元婚約者シン様のから贈り物が私に届いた。
(こんなこと今までに一度も無かった……。婚約者として接点をもったから?)
恐る恐る木箱を開けた瞬間、すぐさま後悔した。
細長い木箱には真っ白な百合と短剣。白銀色の凝った造りの短剣で美しくはあったが、贈った意図が分からなかった。「女王として潔く死を受け入れろ」という事だろうか。
ハート皇国の騎士の妻に短剣を贈るという話は聞いたことがあるが、スペード夜王国ではそのような話は聞いたことがない。
もっともその短剣は自害用であって、お守りとは異なる。
スペード夜王国の王族にしか伝わらない風習があるのかもしれないが、私にはわからない。スペード夜王国に嫁ぐのではなく、シン様をダイヤ王国に婿として迎え入れるのだから。
もっともすでに婚約破棄された身。
婚約者のシン様からの最後の贈り物の意図がわからず、打倒に考えると、やはり「自害しろ」が近いのかもしれない。
(――ッ、それがシン様なりの慈悲のつもりなのでしょうね)
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