鑑定士マーガレット・エヴァンスは溺愛よりも美味しいごはんを所望する。

11.鑑定士と大事件。

「うわぁーすっごい！」

　マーガレットは店の品揃えに感嘆の声を上げる。

「気に入ったようで何よりだ」

　チラッと隣を見上げれば、満足気なロキが目に入る。
　いつもの制服でも、出会った時みたいなローブを羽織ったボロボロの服装でもなく、初めて見るロキの私服。
　悔しいことに非常にかっこいい。周りの女子の視線と囁き声が痛いことこの上ない。
　どうせ不釣り合いですよぅと心でつぶやきつつ、マーガレットは目的の品を探すことにする。

「アイ、鑑定！」

　店内でスキルを発動させれば瞬く間に半透明の画面がそれぞれの品の上に表示される。

「なん、だと！？」

　マーガレットは茶色の固体を手に取り固まる。

「カカオマス！　えーもしや近くにカカオバターもあったりするの！？」

　え！？　これどういう並べかたをしてるの？　と片っ端から品物を見ていく。

「なんだ、それは？」

「チョコレートの材料ですよ！　あーもうお口がチョコの気分」

　カカオ豆だったら難しかったがすでに加工済みなら私でもチョコレートが作れるとマーガレットは踊り出しそうな勢いで語る。

「はっ！　もしやスパイス系や米なんかもあったりするのでは……！？」

　やばい、買い占めなくてはとマーガレットは大興奮。

「はしゃいで迷子になるなよ」

　今にも駆け出しそうなマーガレットにロキはそう声をかける。

「それは無理な相談ですね」

　キリッとした顔でマーガレットは言い切る。

「無理なのかよ」

「冗談です。店内見てますから、ロキ様もお買い物に行ってきていいですよ。ギルドに魔道具用の材料取りに行かなきゃなんでしょ？」

　サリーが出かけにそう言っていたことを思い出す。
　昨日ロキの態度に動揺しまくっていたマーガレットは、外出のついでと知りほっとした。まぁちょっとだけ、残念な気がしたのは無視することにする。

「それは、別に後でも」

「女の子の買い物は時間がかかるんです。行って来てください」

　ゆっくり見たいのでとマーガレットに促され、ロキは先に用事を済ませてくることに決める。

「そうだ、言ってなかった。ロキ様！　連れてきてくれて、ありがとう」

　くるりとロキの方を向き、美味しいごはん期待しててねと屈託なく笑う。
　そんなマーガレットを見て、ロキは大きく目を見開き彼女に見惚れる。

「いざ探索！」

　そう言って歩きだそうとしたマーガレットの腕を引きロキは自分に引き寄せた。

「ふぇ！？　な、なんですか！？」

　爽やかな匂いと近さに驚き、抵抗することを忘れたマーガレットの瞳を覗き込み、

「普段は冷静なくせに、食べ物絡んだ時だけお前は異様に隙だらけだから」

　ロキはそういうとマーガレットの亜麻色の髪に髪飾りを留める。

「好きに見て回っていいが、何かあれば絶対に俺を呼べ」

　そう言い残して、ロキは消えた。

「……なん、なのよ」

　もう、とまだドキドキしているマーガレットが視線を彷徨わせれば、鏡に写った自分を見つける。
　マーガレットの髪にはロキの瞳と同じ淡い青色をした花が留まっていた。