さぁ、悔いのない御食事を！

「まさかお嬢ちゃんが、あの『八百万観光課』の人だったとは……実際に会うのは初めてだよ」
「あはは……都市伝説的な扱い受けてますからね」
「でも『ヒダル神』様でしただっけ？　この店に客を呼ぼうとしてくれてありがとうございます」

　店主は私の中にいるヒダル神に向けて、恭しく頭を下げてお礼を言った。

「神様に店の料理を食べてもらえるだけで、仕事冥利に尽きる……何かお好きな物はありませんか？　腕に腕を振るって作らせていただきますよ」
《それでゴマ団子の恩は返せるだろうか？》
「はい！　ヒダル神様、食べたいものはございますか？」

　迷子になって当初のツアー計画は大破綻だが、これでよかったのかもしれない。私は店主に作ってもらう料理を伝えるべく、ヒダル神の答えを待った。

《どれでもよいぞ》
「それでは店主さんも困ってしまいます……せめて好きな味、嫌いな味や食材などは」
《……好き、嫌いな味？　意味が分からないぞ？》
「え？」
《食べれるか、食べれないか。ただそれだけではないのか？》
「……まさか」

　聞いたことがある。本当に食べ物に困っている国では、「食べ物の好き嫌い」の概念がないと。
　何故なら嫌って食べないという選択肢を取れば、待っているのは餓死だ。彼らにあるのは、それが食べることができるか、できないかのみ。
　なので好き嫌いできるのは、食べ物を選ぶことができるほど余裕がある国だけなのだという。
　ヒダル神は弔われることなく、死んだ餓死者の怨霊だとも言われている。だとしたら同様に好き嫌いの概念がないのかもしれない。

「どうしたんだい？」

　困り顔になった私を見かねて、店主が心配そうに声をかける。

「あの……実はヒダル神様、好き嫌いが無くてどれでもいいそうです」
「好き嫌いがないなんて、いい神様だ……しかし注文がないと作れないしなぁ」
「ですよね」

　ここは「店主のオススメ」を頼むのが、無難だろうけど……「う～ん」と考え込んだ私は、とある考えが浮かんだ。

「──そうか、選ぶ必要なんてないんだ」
「お、決まったかい？」
「はい！　この店の料理全部お願いします！」
「ぜ、全部！？」

　最初から全部選べばいいのだ。そうすれば悩む必要もない！　我ながら名案だと言えるだろう！　

《本当にいけるのか！？　野上殿！》
「いけます！　それにこの店は今日で閉まってしまうんでしょう？　もしこんな美味しい店で食べれない料理があったなら、私は一生後悔します」
「一生だなんて」
「でも、もし明日隕石が降ってきて地球が滅ぶとしたら──これが人生最後の食事になるんです！」
「……お嬢ちゃん」
「私は今まで自分さえ満足できれば、それでいいと思ってました。でもお客様であるヒダル神様の食事を、そんな寂しいもので終わらせたくなくありません！　責任もって、すべて食べると約束します！　だから！」
「……わかった。一片の悔いもないくらい美味い料理作ってやるから、待っててくれ！」
「ありがとうございます！　できれば、早くお願いします！」

　ぐぅ、ぐうぅぅ～～。

「お腹空いて、今にもまた倒れそうなんです！」