fooly love

マッチング

　約束の日は生憎の雨だった。
　細かな雨は紅く染まった葉を地面にへばり付けていた。
　居酒屋の前でビニール傘を閉じて、傘立てに入れる。
　カラカラと音の鳴る引き戸を開けて、中に一歩踏み出した。オレンジの光と共に、喧騒に包まれる。
「おぉ、菫。こっち」
　種月が手を上げて、自分を呼んだ。
　彼の方へ向かう。
　髪は相変わらずボサボサだが、顔がいいせいでニュアンスパーマと言われれば納得してしまう。
　トレーナーにスウェットでも様になるのは腹が立つ。
「珍しいね、種月から誘ってくるの。大体私からじゃん」
「そうだっけ」
　何頼む、と種月はメニューを見つめる。
　長い睫毛が滑らかな肌に影を作っていた。
　ビールと、適当なつまみを頼んで、ふぅ、とため息を吐いた。
「仕事終わり？」
　種月が珍しそうにしげしげとこちらを見てきた。
「うん。なんか仕事入っちゃって」
　週末に仕事が入るのは珍しいことではない。出版業界は忙しい。
　履きなれないパンプスを脱いで、その上に足を乗せた。
「忙しそうだね」
　他人事な種月をギロリと睨んで、スーツを脱いだ。おろしたブラウス姿になって、それが白だと気づく。
「中白じゃん。こぼすなよ」
　彼はにやにやとしてそう言った。
「こぼさないよ。大人だもん」
「それは失礼しました」
　席にビールが届いて、暫くしてつまみが届いた。
「それじゃあ、乾杯！」
　種月がそう言って、「乾杯」とグラスを合わせる。
　グイッと煽ると、喉のあたりで炭酸が弾け、苦みが広がる。
　ふぅ、と息を吐くと、種月は微笑んだ。
「何？」
「いや、別に」
　訝しげに見詰めると、彼もビールを飲んだ。
「それで、何？　話って」
「うん。えっと……」
　迷ったように言葉を濁す。
「マッチングアプリを始めようと思って」
「はぁ」
　自分でも間抜けな声が出た。
「それでさ、初めてだからさ。ほら、菫前にマッチングアプリしてたって話してたじゃん。色々教えてほしくってさ」
「はぁ」
　種月を見詰める。
「次に進もうと思えるようになったの？」
　彼は迷ったようにメニュー表を見てから、うん、と答えた。
「そっか」
　おめでとう、と言ってグラスを上げると、彼は自分のそれをぶつけてきた。