変子

「あー、おなかすいたなあ。きょうのばんごはん、なあに？」

　花凛が笑いながらわたしの顔を覗きこんでくる。そのぎょろっと大きな目が、苅田彩月と重なって、わたしは悲鳴のような声をあげていた。

「やめて……っ！　ごはんを食べさせなかったのは、わたしじゃない！　あなたのお母さんじゃないの！」

　そうよ。わたしじゃない。違う。わたしじゃない！

「ちがうよ？　まえのおかあさんはいっぱいたべさせてくれたもん。でもね、それじゃあ、おなかがいっぱいにならなかったの」
「え……」
「たべてもたべてもおなかがすくの。だから、きゅうしょくたのしみにしてたのに、おかあさんがたべさせてくれないから、それで、うちにかえってまたいっぱいたべるでしょ。おかあさんとおとうさんのぶんまでたべるから、うちはびんぼうになって、しゃっきんして、もうごはんたべさせられないっていうから、だからしんじゃったんだ。こんどはおかねもちのうちのこになろうって」

　道路がぐにゃりと歪む。心臓がばくばく鳴って苦しい。いまにも倒れそうだ。