かおり

　桜には香りはない。
　私の桜には香りがある。

　満開の桜を私は見上げた。
　惜しげなく散る花びらが、まるで雪のように降るさまが好きだった。

　温かな雪。私は上を向いて浴び続けていた。
　そんな時間は長くは続けられない。私は足をもつれさせた。見上げていた桜が大きく揺れる。
　思わず目を閉じる。身体が強張る。泥にまみれる覚悟をする。
　そんな時。あの人。
　迂闊な私の傍らにいてくれたあの人。いつから見てくれていたんだろう。
　堕ちるはずの私の背に手をまわし、胸の中に守ってくれたあの人。かすかな汗をふくんだ甘い香り。

　散れば散る程、絢爛になる空。
　そして何も残らない空虚な空。

　桜は実を結ばない。だけど。
　あの人は言った。ひどく照れくさそうに。
　人の心に実を結ぶのだ、と。

　どれだけの花が散っていったのだろう。
　あの人もその中にいる。
　全てが散って、空虚なはずの空。

　でも。

　私の中に結んだ実は、芳醇な香りを湛えて、私の胸は苦しくなる。

　いつもは地に足を着け、足元と正面を見据える。でも。今は。見上げる。

　桜の花に香りはない。
　私の中の桜には香りがある。