ツルミ少女漂流記

2

「つーかお前らどうでもいい話すんな」若槻は勝手にビールケースに座って偉そうにそう言った。「おい。タバコの吸い殻って言ったんだな？」
　若槻の言葉に美桜は頷いた。
「ねずみにタバコの吸い殻か。ねずみってのはもしかしたら本物の鼠のことかもしれねえなあ」若槻はまた考え込んでいた。
　私は内心驚いていた。あんなに話さなかった美桜が鮫島さんのことを好きだったなんて。でも話さない鮫島さんともっと話さない美桜のことだから、誰も気がつかなかったんだろう。だからあんなに怒っていたんだと理解した。裁ち鋏だって本気で若槻に向けていたんだろう。もしかしたら若槻は本気なことを分かっていたのかもしれない。だから抵抗しなかった。それなら納得できる。

　その時若槻のスマホのバイブの音が響いた。私たちはそれを無視した。そしてビールケースの埃をはらうと、そこに座った。
「これからどうする？」
「どうしようか」鮫島さんを殺した奴を見つけ出したかったが、なんの手がかりもない。できれば警察とは関わり合いたくなかった。
　若槻のバイブ音は長く鳴らされては切れ、また長く鳴っては切れを繰り返していた。
「もー！　うるさいんだけど！」心春は立ち上がって怒鳴った。「考えがまとまらない！」
「電話に出させろ」若槻はそう言った。
「電話に出たらここの場所のこと言うじゃん！」
「言わねえよ。どうせ手は使えねえんだから、スピーカーにすりゃいいだろ。そんで俺が場所のことを話そうになったら切りゃいいだろうが！」
　そっか。私と心春は顔を見合わせて頷いた。再度バイブ音が鳴った。私は若槻のポケットに手を入れてスマホを取り出し、スピーカーを押した。
『若頭(カシラ)ッ！　大丈夫っすか！』耳が痛くなるほど大きな声が聞こえた。
「──カシラってなに？」心春は耳を抑えながら私に聞いた。
「分かんないけど盗賊とか海賊のボスじゃない、カシラって」
「海賊？　ああ、そういえばマンガで見た」
「ああ、大丈夫だ。それから盗賊でも海賊でもねえからな」
『海賊？』
「いや、こっちの話だ。で、どうした？」
『鮫島さんはいつもの通り処理しておきました』
「そうか。で、何か分かったことは？」
　電話の相手は黙った。たぶんあの咲田って男だと思う。
『──関係あるかどうかは分からないんですが、気になる動画がありまして』
「動画？」
『はい。〈未成年を食い物にしてる団体のところに行ってみた〉ってちょっと話題になってるヤツです。それがどうも鮫島さんとこのようなんすよね。モザイクはかかってますけど』
「団体？　まあいい。それをちょっと調べろ。それから鼠と煙草の吸い殻ってのがあったら教えろ」
　相手は『はあ？』と一瞬間抜けな声をあげたが、すぐに『分かりました』といつもの調子に戻った。それで電話は切れた。
　電話が切れるとすぐにまた震えた。リンク先を送ってきたようだった。