これは私の物語

６

月曜の朝。
なんとか出勤したヨレヨレの私と目が合った瞬間、部長はすぐに私を小会議室に行くように促した。
私は、部長に抗がん剤治療で、当初の想定より治療期間が延びること、副作用は個人差が大きいので、私の場合どうなるかわからないこと、長期の休暇をもらうか、会社を辞めた方がよいなら、そうしてもいいと思っていることを一気に吐き出した。
途中から、涙をこらえるのが大変だった。

私の、一方的にまくしたてるような説明が終わると、部長はふう、と息を吐いてから、
「わかった。
　今後のことは、ね、今焦って決めなくてもいいと思うんだ。保留、ね。
　ところで、ご飯はちゃんと食べてる？昨日の夜は、眠れた？」
と聞いた。
私の涙腺は、決壊した。

「眠れません。ご飯も受け付けません。無理して食べても戻してしまうし。
　こんなことは初めてで、正直言って気持ちの保ち方が分かりません。
　抗がん剤治療が始まれば、体力も必要になるのに。
　家族にも心配をかけてしまうし。
　ちょっと動揺しています。勤務時間中なのに、すみません」
なんだか、余計なことまでぶちまけてしまった。

「君自身が思っていたよりも、病状が進んでいたってことだよ、ね？
　それでびっくりしてしまって、夜は眠れないし、食事も喉を通らない、と。
　僕は経験がないから憶測で言うけれど、それは、人として割と当たり前の
　反応だと思うんだよ、ね。
　夜眠れないのはつらいと思うけど、ね、何日か経てばきっと眠れるし、ね。
　ご飯がたべられないなら、ホラ、お菓子を食べるとかさ。それでいいと
　思うんだよ、ね。」

私は、なぜかその言葉がすごく腑に落ちて、その瞬間、時計が逆回転をするように、メンタルが回復し始めたのがはっきりとわかった。
「部長は、いったいどこのアントワネットですか？」

鼻声で思わず出た私の言葉に、部長は、苦笑した。
「ま、せっかく出勤したんだから、ここでちょっと休憩して、
　気持ちが落ち着いたら、ね、お昼までは仕事して、午後は帰っていいよ。
　ちょっと散歩してみるとかさ、そういうことも大事だと思うんだよ、ね」
そう言って、会議室から出ていった。

ブチョーアントワネットの背中は、過去イチ、かっこよく見えた。