極上の彼女と最愛の彼

バースデーパーティー

「ハッピーバースデー！」

ドアを開けた瞬間、クラッカーがパンパン！と鳴って、瞳子は、わっ！と驚く。

誕生日当日。
仕事を終えた足で、瞳子はアートプラネッツのオフィスを訪れていた。

「おめでとう！アリシア。さ、入って」
「ありがとうございます。あー、びっくりした」

瞳子は胸に手を当ててひと息つくと、満面の笑みで皆に挨拶した。

「皆さん、今日は私の為にありがとうございます」
「お礼を言うのはこっちだよ。うるさい透の誘いにつき合ってくれて、ありがとね、瞳子ちゃん」

そう言って洋平が瞳子をテーブルへと促す。

中央の丸テーブルには、所狭しとパーティーメニューが並べられ、瞳子は目を輝かせる。

「美味しそう！ホテルのビュッフェみたいですね」
「そうなんだ。去年、アリシアの誕生日をお祝いしたホテルでオーダーしたんだよ。あの時は楽しかったね」

透が思い出したように目を細める。

「ふふっ、そうですね。皆さんの仮装がとっても面白くて。あの時の写真、今でも時々見返して笑っちゃいます」
「へえ、そうなの？俺もだよ。アリシアがとびきり美人でさ。あ、もちろん今夜もね」
「ありがとうございます。それにしても、1年って早いですね」

二人で語り合っていると、吾郎が皆にグラスを配り始めた。

「ほら、まずは乾杯しよう。瞳子ちゃん、26歳おめでとう！」

おめでとう！と皆はグラスを掲げ、瞳子はまた笑顔でお礼を言った。