極上の彼女と最愛の彼

友達以上恋人未満…ってなに？

「ふふっ、みんな楽しそう。透さん、この時からもう顔が真っ赤！」

車の中で、瞳子は先程撮ったばかりの写真を見ながら微笑む。

大河はそんな瞳子の横顔を、チラリと盗み見た。

穏やかで優しい笑みを浮かべている綺麗な横顔。

(これからも毎年誕生日は、恋人に祝ってもらわないのだろうか…)

今夜の瞳子は心底楽しそうで、恋人と過ごせなくても何とも思っていないようだった。

きっとこの先の誕生日も、こんなふうに身近な友人と過ごすだけで満足するのだろう。

(本当にそれでいいのか？)

あの時の瞳子の言葉を思い出す。

『私は誰かを好きになっても、恋愛することは出来ません』

悲痛なその言葉は、言い換えれば、この先誰かを好きになることだって充分あり得るということだ。

『どんなに好きな相手でも、過去の恐怖が蘇ってしまうからです』

だったら、過去の恐怖を克服すればいいのでは？

そう思うが、そんなに簡単なことではないはずだと思い直す。

(克服する為には、恐怖と対峙しなければならない。これ以上傷つかなくてはいけないなんて…)

もう二度と傷ついて欲しくない。
いつも笑顔でいて欲しい。

それならやはり、このままが一番いいのか？
だけど、やっぱり…

ぐるぐるとまとまらない考えに翻弄されていると、ふいに瞳子が、大河さんと呼んだ。