極上の彼女と最愛の彼

恋人としての未来

「前にね、大河さんがギュッてしてくれて、すごく気持ち良かったの。安心するし、ホッとする。大好き…」

小さく呟く瞳子に、大河はもう平常心ではいられなくなる。

だがなんとか己を押さえつけ、瞳子の両肩に手を置いて身体を離した。

「そういうセリフは本当に好きな人に言え」

冷たく言い放つと、瞳子の顔から笑みが消えた。
その瞳が、みるみるうちに涙で潤んでいく。

「大河さんじゃ、ダメなの？」
「ダメだ。俺はリハビリとして、君が慣れるまでの相手だからな。もう大丈夫だろう。あとは本気で好きになった人と一緒に、ゆっくり時間をかけて癒やしてもらえばいい」

うつむいた瞳子の瞳から、ポタポタと涙がこぼれ落ちた。

「ちょ、どうした？」

慌てて瞳子の顔を覗き込む。
瞳子の目からは、とめどなく涙が溢れていた。

もしかして何か傷つくようなことを言ってしまったのかと、大河は不安になる。

「どうしたんだ？俺が何か気に障ることをしたのなら教えてくれ」

瞳子は黙って首を振る。

「それなら、どうして？」
「…大河さんとが良かったの」

瞳子の小さな呟きに、え？と大河は首を傾げる。

「俺とがいいって、どういう意味？」
「大河さんだから、一緒にいても楽しいの。部屋に二人切りでも、大河さんなら怖くない。身体が触れても、大河さんだから安心するの。他の人なら…やっぱり怖いの」

大河はハッと息を呑む。
気づいた時には、瞳子を胸にかき抱いていた。

「俺となら、一緒にいても平気？」
「…うん」

腕の中で瞳子が小さく頷く。

「俺となら、こうやって身体に触れていても怖くない？」
「うん」

「俺となら…」

大河は言葉を止めて一つ息を吸う。

「俺となら、この先の関係も想像出来る？」

瞳子はしばらく押し黙ってから、再び頷いた。

「うん。大河さんとなら、大丈夫。大河さんなら信じられるから。私を大切にしてくれるって。大河さんは、私とでは無理？」

おずおずと視線を上げて尋ねる瞳子に、大河は目頭が熱くなるのを感じた。
腕の中にいる瞳子の温もりに、愛おしさが込み上げてくる。

「無理な訳ないだろう。どれだけ俺を翻弄する気だ？こんなにも好きで好きで堪らないのに」

そう言うと、瞳子の頭をグッと抱き寄せる。

良かった…、と呟いて身体を預けてくれる瞳子に、大河はもうこれ以上気持ちを抑えることが出来なかった。

「瞳子…」

愛しい人の名を呼ぶと、瞳子は顔を上げて大河を見つめる。

ゆっくりと顔を寄せていくと、瞳子の潤んだ瞳が揺れた。

唇が触れそうな距離で、ためらうように大河が動きを止めると、瞳子は顔を上げたままゆっくりと目を閉じた。

大河はぎこちなく唇を寄せると、そっと瞳子にキスをする。

かすめるような、ほんの一瞬触れただけの小さなキス。

瞳子は目を開けると、上目遣いに、そしてちょっと不満そうに大河を見つめる。

照れたような、拗ねたような、その表情がたまらなく愛しくなり、大河はまた唇を寄せ、今度はゆっくりと優しく口づけた。

胸の奥がジンと痺れ、切なさにキュッと痛む。

ファーストキスの時でさえ、こんな気持ちにはならなかったのに。

大河は名残惜しむように唇を離すと、もう一度瞳子を胸に抱きしめ、優しく頭をなでた。

「瞳子…。君を必ず大切にする。約束するから、君のそばで守らせて欲しい。そして少しずつ時間を重ねていこう。二人で、恋人としての時間を」
「大河さん…。ありがとう、私を救ってくれて。本当にありがとうございます。大河さんとなら、この先の未来も築いていける気がします。恋人としての未来を」
「瞳子…」

大河は優しく瞳子に微笑むと、もう一度愛を込めてキスをした。