極上の彼女と最愛の彼

ハリウッドスターカップル

「大河さん！こっちです」

ん、と小さく頷いて、大河が事務所に入って来る。

瞳子はすぐさまドアを閉めた。

「ふう、やれやれ。おっさん達、ボディタッチが激し過ぎ。Tシャツの首が伸びるっつーの」

羽織っていたシャツを整えながら愚痴をこぼす大河に、千秋が近づく。

「冴島さん、どうしてここに？」
「その前に千秋さん。さては電話線引っこ抜いただろ？」
「え？よく分かったわね。そうなのよ、あはは！」
「あははじゃないってば。何回かけても電話出ないし、伝書鳩でも飛ばそうかと思ったよ」
「あら、いいわね！クルックーって？」
「何？クルックって」
「だから、鳩の鳴き声。クルックーって鳴くでしょ？」
「え、ポッポッポーじゃないの？」
「それは歌の歌詞でしょ？」
「知らないっつーの！それよりスマホの番号！とにかくまずはそれを教えて」

大河はポケットからスマートフォンを取り出し、千秋と連絡先を交換する。

その流れで、夕べ結局うやむやになっていた瞳子とも、メッセージアプリを登録し合った。

「よし、これで鳩は飛ばさずに済む。それで？これからどこに行くか決まったの？」

大河に聞かれて瞳子は目を伏せた。

「いえ、それがまだ…」
「そうか。それならうちのオフィスにしばらくいるといい。俺達ヤローが4人もいるし、何かあっても君を守れる。広くないけどシャワー付きの仮眠室もあるよ。食料の買い出しも代わりに行けるし、どうしても外出する時は、ガレージから車に乗って出ればいい」
「ええ？でもそんな、そちらにご迷惑になるだけでは…」
「じゃあ他に行くアテはあるの？」
「それは、その…」
「実は本音を言うと君に来て欲しい。アートプラネッツの作品に、女性の観点で意見を聞いてみたいと常々思ってたんだ。けど、女性スタッフを雇うと色恋沙汰が面倒くさくてさ。どう？しばらくうちの仕事、手伝ってくれない？」

は？と、思わぬ話の展開に瞳子は目をしばたかせる。

「いいじゃない！瞳子、そうさせてもらったら？」
「いえ、あの…。私なんかがお手伝い出来ることなんて」

千秋に顔を覗き込まれても、瞳子は頷けない。

「迷ってる暇はない。あとになればなる程マスコミが増えて、ここから身動き取れなくなる。千秋さんと二人で缶詰めにされるぞ？それに何もしないと気が滅入るだけだ。どうせしばらくは司会の仕事も出来ないんだろ？だったらこっちを手伝ってくれ。そうすれば俺達にとっても、君は迷惑でも何でもない。大歓迎だ」

瞳子がおずおずと視線を上げると、大河は大きく頷いてみせた。

その表情に瞳子はホッと安心し、守られているような心強さを感じた。

「瞳子、ね？そうさせてもらいなさいよ」

千秋の言葉に、瞳子はゆっくりと頷く。

「はい。お願いしてもよろしいでしょうか？」
「ああ。そうと決まればすぐに行こう」
「え、でも…。行くってどうやって？」

裏口からこっそり出るのだろうか？
だがもしマスコミに見つかったら、それこそアートプラネッツまで尾行されかねない。
それに裏口にも、既に誰かが張っている可能性が高い。

瞳子が再び肩を落とすと、大河はニヤリと笑ってみせた。

「もちろん、正面から堂々と出て行くよ」

え？と、瞳子は千秋と顔を見合わせて首をひねった。