極上の彼女と最愛の彼

ごく普通の友達

「間宮さん、今夜はどうもありがとう！おかげで楽しいパーティーになったわ」

ゲストを全員見送ってから、谷崎が瞳子のもとにやって来た。

「谷崎さん、お疲れ様でした。こちらこそありがとうございます。皆様、素敵な方ばかりですね。社長もとってもパワフルな方で」
「そうなの、パワフル！もうね、ほんとに65歳ですか？って突っ込みたくなるくらい」

そう言って谷崎は、ふふっと可憐な笑みを浮かべる。

可愛いなあと見とれていると、ねえ、まだ時間ある？と聞いてきた。

「あ、はい。大丈夫です」
「そう？じゃあ少しコーヒーでも飲まない？デザートも残ってるし。あと30分貸し切りの時間もらってるから」

ビュッフェカウンターのケーキを皿に載せると、瞳子は谷崎とテーブルに向かい合って座った。

「んー、美味しい！いくつでも食べられそう」
「ほんとですね。お料理もとっても美味しそうでした」
「あ！間宮さん、司会やっててあんまり食べてなかったわよね。待ってて、今取ってくるから」
「いえ！そんな。大丈夫ですから」
「いいから、座ってて。ね？」

キュートな笑顔にひるんだ隙に、谷崎はカウンターからパスタやサラダを手際良く盛り付けて戻ってきた。

「はい、どうぞ」
「ありがとうございます！すみません、わざわざ」
「ううん。それにしても間宮さん、本当にスタイルがいいわね。170cm超えてるでしょ？」

あ、はい…と小さく頷く。

「羨ましいな。私もそれくらい高ければ良かったのに」
「ええ？！谷崎さんは今でも充分だと思います」
「ありがとう！ない物ねだりなだけね。ひょっとして間宮さん、本当は自分のスタイルの良さも綺麗な顔立ちも、あまり嬉しく思ってない？」

え…と瞳子は言葉に詰まる。

「私は別に、スタイルも顔も普通ですし…」
「またまたー、そんな訳ないでしょ？でもやっぱりそうか。普通が良かったなって思ってるのね？」

何と答えていいのか分からず、瞳子は思わず視線を落とす。

「間宮さん、もし芸能界に入っていれば、自分の容姿に自信が持てたと思うわよ？背が高くて胸もあって顔も綺麗で…。私みたいにあなたに憧れる女優はたくさんいたと思う。お仕事も、モデルやCMの契約、何だって取れるんじゃないかな？でも…」

そこまで言って、谷崎は一度言葉を止めた。

「間宮さんの幸せは、そこにはないのよね？」

しばし考えてから、瞳子は小さく頷く。

「私は…本当に普通がいいんです。他の人と同じように、ごく普通の恋愛をして、結婚をして、出来れば子どもも欲しくて…。ただそれだけなんです」
「そっか…」

谷崎は呟くようにそう言うと、仕切り直すように明るく瞳子に笑いかけた。

「ねえ、良かったら連絡先交換してもいい？」
「え、ええ？！私が、谷崎さんのような方と？」
「やだ、そんな大げさな。私達、年齢も近いし話も合うから、単に友達になりたいの。『ごく普通』の友達。ね？」
「ごく普通の…」

瞳子はなんだか嬉しくなり、互いの連絡先を交換する。

「わーい、やった！これでいつでも間宮さんとおしゃべり出来る！よろしくね」
「はい、こちらこそ」

二人は、ふふっと微笑み合った。