peace pink

私が住んでいるマンションの前には川が流れている。
両岸をコンクリートで固められた用水路のような小さな川だが、
春になるとその風景が一変する。
川沿いに植えられたいくつもの桜が、川をピンク色で覆い尽くすのだ。
この冬から春に変わる時のギャップが面白い。

この家に入居を決めたのも、この眺めが決め手だった。
窓を開けると、心地よい春の風がすぅーっと舞い込んでくる。
手を伸ばせば桜に手が届きそうな特等席で、
お気に入りのコーヒーを楽しむ休日が、
私にとって癒しのひとときである。

窓からは川にかかる小さな橋も見える。
その橋を中心にして、
川の両岸がすべて桜で覆われる形になっているので、
橋を渡る歩行者は必ずと言っていいほど足を止める。

桜をバックに寄り添って写真を取るカップル、
花がよく見えるように子供を抱き抱えているお父さん、
桜を指差しながら笑顔で会話しているご夫婦、
一見桜に興味なさそうな少しやんちゃな若者まで、
ワイワイ言いながら写真を撮っている。

普段は競うように交差点を行き交う人たちも、
我先にエレベーターを駆け上がる人たちも、
人を押し除けて電車の座席を確保しようとする人たちも、
きっと誰もが立ち止まり、顔を上げるんじゃないか。
同じときに、同じものを見て、同じように美しいと感じる。
桜は私たちの素通りを許してはくれない。

桜は海外でも咲いているらしいが、
川や公園だけでなく、もし国境に沿って咲いていたとしたら……。
今世界中で起こっている争いごとも少し減ったりするのだろうか。
美しい桜を踏み倒して、
領土を奪いに行こうなんて考える国があるのだろうか。
美しい桜の前で、もし踏みとどまることができたなら、
国境を越えずに「そのまま引き返す」という選択肢だって
生まれるかもしれない。
きれいごとで終わらせない美しさを、
桜なら持っているような気がしてならなかった。

桜を前に足を止める人たちを眺めながら、
そんなことを考えていると、
私の左頬を撫でるひんやりとした春風に、
現実に引き戻された。

ふと手元を見ると、右手に持ったブルーマウンテンの上で、
薄ピンクの花びらが１枚、ゆらゆらと揺れている。
そう言えば桜の花びらって、ハート型なんだっけ。
たくさんの心(ハート)が集まって、ひとつの大きな木になる……

「あっ、何か私、今いいこと言ったかも」と、
柄にもない自分の発言に思わず笑ってしまった。

桜は、私の頭の中まで平和にしてくれたようだ。